«Господи, — взмолился Мишка, — ты все можешь. Сделай так, чтобы я поцеловал ее…»

Господь услышал его. И он поцеловал опешившую Лилю. Поцеловал со знанием дела, не ударив в грязь лицом. Лиля стреляла глазами, хотела что-то сказать, но не могла перевести дыхания.

Осторожно и ласково, как маленькую, Мишка погладил ее по голове, сказал:

— Молчи… Это не я целовал тебя.

— А кто же? — поразилась Лиля.

— Славка Игнатов… Я был лишь простым исполнителем его воли… Ты в курсе дела, что с ним случилось?

— В курсе…

— Мы должны гордиться им, — голосом лейтенанта Березкина пояснил Мишка. — Возможно, ему дадут медаль «За отвагу на пожаре».

— Конечно. Он заслужил ее, — скучно согласилась Лиля, посматривая на дверь.

О чем тут говорить? Мишка был умным парнем. Случалось, он разыгрывал из себя дурачка. Но всем режиссерам известно: дурачка сыграть может только умный. Мишка понял, что Лиле скучен разговор, что мысленно она в другом месте, с другим человеком. И что нет смысла передавать ей письмо от Славки. Зачем ей это письмо?

Стукнув себя по лбу, словно вспомнив что-то срочное, Мишка быстро сказал:

— Обожди секундочку.

Рванулся за кулисы… Бледный старший лейтенант все еще стоял в окружении девчонок из танцевальной группы.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился Мишка, — вас срочно вызывают в штаб полка к дежурному по части.

— Спасибо, — встрепенулся старший лейтенант. Сказал девочкам: — Извините, до свидания.

«Будь что будет», — проводил его взглядом Мишка и вздохнул…

Но самое поразительное случилось дальше…

Старший лейтенант, не теряя зря времени, срочно явился в штаб.

В это время начальник штаба подполковник Пшеничный мучительно раздумывал, кем бы из офицеров заменить внезапно заболевшего начальника гарнизонного патруля.

— Товарищ подполковник, старший лейтенант… по вашему приказанию прибыл.