С главной загадкой Нэнси столкнулась в январе, когда, проезжая по одной из центральных улиц на своем «Мерседесе-450SL», вдруг заметила Дэйви Бердсона и, не задумываясь, решила проследить за ним. Нэнси оставила машину на ближайшей парковке и отправилась за своим объектом пешком, держась на почтительном расстоянии. То, что за этим последовало, напоминало эпизод из шпионского романа.

Нэнси была уверена, что Бердсон ее не видел, однако вел он себя так, будто ожидал слежки – и намеревался от нее ускользнуть.

Сперва он зашел в оживленное гостиничное фойе, где, оглядевшись по сторонам, нырнул в мужской туалет и через несколько минут вышел оттуда в темных очках и мягкой фетровой шляпе. Прежде Бердсон был с непокрытой головой. Уловки не обманули Нэнси, однако изменили внешность Бердсона, и будь он одет так с самого начала, она, возможно, его бы не узнала. Из отеля он вышел через боковую дверь. Нэнси, дав ему отойти достаточно далеко, двинулась следом. На улице она чуть было его не потеряла: пройдя немного, Бердсон сел в автобус, который тут же закрыл двери и укатил.

К счастью, мимо проезжало такси. Нэнси показала чернокожему парнишке за рулем двадцатку.

– Езжай за автобусом, но так, чтобы никто не заметил, что мы за ним следим. И мне нужно будет видеть, кто выходит на остановках.

– Будет сделано, леди! – мгновенно ответил водитель. – Сядьте и расслабьтесь. Я обо всем позабочусь.

Парнишка оказался весьма толковым. Дважды он обгонял автобус, а затем, перестроившись в крайний правый ряд, пропускал по выделенной полосе. Пока они были рядом, Нэнси отворачивалась, но когда автобус останавливался, впуская и выпуская пассажиров, такси притормаживало, давая возможность всех рассмотреть. Долгое время Бердсона не было видно, и Нэнси уже начала сомневаться, не пропустила ли его каким-то образом, но затем, милях в четырех от места, где сел в автобус, он наконец вышел.

Нэнси увидела, как он озирается.

– Вот этот, бородатый, – сказала она водителю.

– Ясно! – Водитель прибавил скорости, чтобы проехать мимо, не глядя на Бердсона, потом остановился у обочины. – Не оборачивайтесь, леди. Я вижу его в зеркало – он улицу переходит. – И через пару минут: – Оба-на, да он в другой автобус полез.

Они поехали за вторым автобусом – тот шел в противоположную сторону, отчасти повторяя в обратном порядке маршрут первого. На этот раз Бердсон вышел через несколько кварталов и снова начал оглядываться по сторонам, а потом сел в такси. Когда машина отъезжала, Бердсон внимательно смотрел в заднее стекло.

Нэнси подумала и сказала: