«Однако ты именно это и делаешь, – подумал Ним, – и объясняешься, и оправдываешься, уверяя, будто не станешь этого делать».

– Тем не менее, – продолжал Йель, – я клянусь, что никогда не участвовал в хищениях электроэнергии трастовым фондом Йелей и не знал о нем до нашего первого разговора.

Эрик Хамфри, который, как прекрасно помнил Ним, в прошлый раз с готовностью принял заверения Пола Йеля, не проронил ни слова. Вероятно, председатель, как и сам Ним, думал, что тот, кто для защиты своей репутации солгал один раз, так же и по той же причине солжет вновь.

Ним не мог не вспоминать вопрос, заданный Гарри Лондоном: «А сколько еще раз достопочтенный судья Йель проворачивал подобное, и сколько раз ему это сходило с рук?»

Все продолжали молчать. Боль во взгляде Йеля усугубилась.

– Ним, – тихо сказал Эрик Хамфри, – думаю, твое присутствие больше не требуется.

Ним с облегчением собрал со стола бумаги и сложил их в папку. А затем, по-прежнему в тишине, вышел из кабинета.

Так закончилась его последняя встреча с судьей Йелем. Впрочем, сам Ним в тот момент этого не знал.

* * *

Не узнал он и о том, что происходило после его ухода в кабинете председателя. Ним не спрашивал, Эрик Хамфри тоже ничего не рассказывал, но результаты стали ясны на следующий день.

В одиннадцать утра Хамфри вызвал к себе Нима и Терезу Ван Бюрен. Встретил он их за столом с письмом в руках.

– Пол Шерман Йель подал в отставку с постов пресс-секретаря и члена совета директоров. Я с прискорбием принимаю его заявление об уходе. Прошу немедленно выпустить пресс-релиз.

– Нужно будет указать причину, Эрик, – сказала Тереза Ван Бюрен.

– По состоянию здоровья. – Хамфри заглянул в письмо, которое держал в руках. – Лечащие врачи мистера Йеля считают, что в его возрасте новая работа в ГСС представляет… слишком большую нагрузку. Они рекомендовали от нее отказаться.

– Никаких проблем, – кивнула пиар-директор. – Сегодня же разошлю всем информацию. Но у меня вопрос.

– Да?

– Получается, мы лишились пресс-секретаря. Кто займет пост?

Председатель улыбнулся – впервые с тех пор, как они вошли.

– Я слишком занят, чтобы кого-то искать, Тесс, так что выбора у нас нет. Заново взнуздаем Нима.

– Аллилуйя! – сказала Тереза. – Вы знаете, что я думаю по этому поводу. Его не надо было смещать.