«Мы далеки от мысли, что США распространяли ложную информацию о своем золотом запасе, – сказал шейх Мусаед на сегодняшней встрече с журналистами в Париже, – однако ходят упорные слухи, что этот запас не столь велик, как сообщается официально, и мы не вправе их игнорировать. Мы хотели бы удостовериться, что обеспечение нового доллара золотом реально, а не эфемерно».

Как ожидается, президент объявит рядовым американцам, что новые доллары можно будет приобрести путем обмена старых по курсу десять к одному. Предполагается, что на первом этапе обмен будет добровольным, однако законодательство подразумевает обязательный переход на новую валюту в течение пяти лет. После этого старые доллары будут изъяты из обращения и сохранят свою ценность лишь как объект коллекционирования.

Во время пресс-конференции президента, несомненно, спросят…

Значит, вот она, та самая возможность, о которой говорил вашингтонский лоббист на прошлой неделе.

Нэнси Молино ждала его реакции.

– Я не специалист в области финансов, – начал Ним. – Однако, мне кажется, не надо быть гением, чтобы понять, что это, – он постучал пальцами по листу с новостью, – рано или поздно должно было случиться. Все к тому вело: сначала инфляция, потом зависимость от импортной нефти. К сожалению, эти меры сильнее всего ударят по среднему классу, честным труженикам, которые работали и копили деньги, а теперь будут вынуждены обменивать их по курсу десять к одному. И даже это – лишь полумера, способ получить отсрочку, чтобы перестать покупать нефть, которая нам не по карману, тратить деньги, которых у нас нет, и начать разрабатывать собственные, пока не освоенные энергетические ресурсы.

– Спасибо, отлично, – сказала Нэнси и отложила блокнот. – У нас в редакции вас считают Нострадамусом. И кстати, о прогнозах… В воскресном выпуске мы перепечатаем то, что вы говорили на слушаниях в прошлом сентябре, когда вышли из себя и на вас посыпались все шишки. Сейчас та речь кажется куда более разумной, чем казалась тогда. – Ее осенила мысль: – А вы не хотите мне сказать – под запись, – что чувствуете по этому поводу?

Повинуясь порыву, Ним выдвинул ящик стола и вынул папку. Оттуда он вытащил лист голубой бумаги и зачитал вслух:

– Неплохо, – кивнула Нэнси. – Кто написал?

– Близкий человек. – Ним вдруг почувствовал, что ему трудно говорить. – Близкий человек, который сегодня умер.

Повисла пауза. Потом Нэнси сказала:

– Можно мне прочитать целиком?

– Почему бы и нет? – Он передал ей листок.

Дочитав, Нэнси подняла взгляд.

– Женщина?

– Да, – кивнул Ним.