– Вряд ли. По мере истощения запасов нефти продолжительность придется увеличивать – вероятно, до шести часов в день.

Кто-то присвистнул.

– Вы знаете, что уже прошли протесты-митинги против «зеленых»?

– Слышал. По моему мнению, они ничего хорошего не несут – ни для кого, включая Соединенные Штаты.

Митинги прошли вчера вечером, Ним прочитал об этом в утренних «Новостях». В окна клуба «Секвойя» и штаб-квартиры Лиги противников атомной энергии полетели камни. Возле обоих зданий произошли стычки между полицией и протестующими, которые называли себя простыми гражданами. Несколько человек арестовали, однако позднее выпустили, не предъявив обвинений. Было понятно, что протесты и митинги продолжатся, вероятно, по всей стране, потому что отключения электроэнергии спровоцировали рост безработицы. Прежние критики и оппоненты ГСС в этой ситуации стали на удивление молчаливы.

Под конец пресс-конференции кто-то спросил:

– Что вы посоветуете населению, мистер Голдман?

– Выключить все, без чего можно обойтись, – устало ответил Ним.

К себе в кабинет он вернулся только через два часа, ближе к шести.

– Позвоните в больницу на «Редвуд-Гроув» и попросите к телефону мисс Слоун, – велел он Вики, которая тоже задерживалась на работе – это уже входило у них в привычку.

Она набрала его по интеркому пару минут спустя.

– В больнице говорят, что мисс Слоун к ним не поступала.

– Точно? – удивился Ним.

– Я попросила их убедиться, и проверили дважды.

– Попробуйте позвонить ей домой.

Он знал, что у Вики есть ее номер. Впрочем, ему не верилось, что Карен осталась дома и не поехала в больницу.

На этот раз секретарь, вместо того чтобы воспользоваться интеркомом, появилась в дверном проеме. Лицо у нее было серьезным.

– Мистер Голдман, мне кажется, вам лучше поговорить самому.

Он с недоумением взял телефонную трубку.

– Карен, это ты?