— Что же предлагает Пыжов? — спросил Громов.

Дорохов не успел ответить. В деповском дворе, куда они вошли, стоял под парами новый локомотив.

— Ух, какая громадина! — восхищенно воскликнул Громов.

Паровоз действительно поражал своими размерами, формами. Даже по внешнему виду он выгодно отличался от отживающих свой век собратьев. Удлиненный котел, низкая труба и выполненная в удачных пропорциях паровозная будка как бы подчеркивали мощь и стремительность этого гиганта.

Объяснения давал Ян Казимирович.

— Новый локомотив и по габаритам, и по весу, и по мощности намного превышает паровозы серии «Эх», «Эу», «Эр». В нем заключено две тысячи лошадиных сил. Нагрузка на ось — двадцать тонн. Запроектированная скорость с расчетным весом в две тысячи пятьдесят тонн составляет двадцать три километра в час.

— А у «эховских» — пятнадцать километров, — вставил Дорохов. — Разница!

Они обошли вокруг паровоза, любуясь им, словно живым существом. Задержались возле кочегара, вытиравшего ветошью задний брус.

— Начищаем? — лыбнулся Громов.

Кочегар покосился на него, проворчал:

— Как же, начистишь... черта такого.

— Вот и угоди, — посмеиваясь, проговорил Дорохов.

— Так ведь попробуй его обработать! Минуты свободной не выкроишь, — заметил кочегар.

— Почти на десять метров длиннее «эховского», — объяснил Громову Ян Казимирович. — Естественно, больше времени требуется на уход.

— А количество людей в бригаде не увеличили?

— Нет.

Вмешался Дорохов:

— Четвертого человека разрешается посылать лишь в том случае, если выходит из строя стоккер. — И уловив на себе вопросительный взгляд Громова, добавил: — Стоккер — специальное устройство, автоматически подающее уголь в топку.

— Да-да, — не торопясь, начал объяснять Ян Казимирович. — Площадь топки здесь такова, что один помощник физически не в состоянии поддерживать необходимое давление в котле. Стоккер подает уголь на «стол», к нему подведены сопла, и топливо разбрасывается по всей площади топки сжатым паром.

— Интересная новинка, — отметил Громов.