Все так и оказалось: Гарафи с товарищами действительно собирались вызвать Альфарита и его друзей на соревнование. Но до поры они решили хранить это в тайне, и если бы не дырявый рот Самита, лагерные ни очем бы не догадались.

А началось все с Шамиля. Был вечер. Отец все еще не возвращался из правления колхоза. Шамиль вдвоем с матерью пили чай. В одной руке он держал пиалу, в другой — книжку. Эта привычка мальчика очень не нравилась матери.

— Ешь ка ты по-человечески, потом почитаешь. Сразу двумя лодками не управляют! — сердито сказала она.

А Шамилю эту интересную книжку Ринат дал только на один вечер. Завтра за ней зайдет Гарафи. Как тут оторваться от чтения. Вошел отец Шамиля. Он все слышал через окно. Подойдя к столу, взял книгу из рук сына:

— Раз мать говорит, надо слушаться.

Мальчик надулся.

— Вон, такие же, как ты, мальчишки трудятся в поте лица, а ты с утра до ночи собак гоняешь на улице,— сказал отец.

— Ты это про лагерных мальчишек?

— А про кого же? За неделю они пропололи, проредили, вычистили десять гектаров свеклы. А вы — лентяи, ни на что не пригодны, хоть бы вместе с ними выходили на работу.

— Они драчуны!— с обидой сказал Шамиль. Его задело то, что отец хвалил лагерных мальчишек. И стал думать, как бы их проучить. Может быть, вызвать их на соревнование по футболу? Нет, так только опозоришься. Городские мальчишки каждый день видят настоящую игру, да и сами они играют в футбол по всем правилам, как завзятые футболисты. Нет, с футболом ничего не выйдет... Как ни ломал Шамиль голову, ничего придумать так и не смог.

На следующий день, собравшись все вместе и посоветовавшись, ребята решили вызвать соседей на состязание по плаванию. Выросшие на Мучерме мальчишки славились как неутомимые пловцы на весь район. Тут и сомневаться нечего. И все-таки им хотелось плавать еще лучше. За помощью они обратились к брату Гарафи, и он согласился потренировать их.

— Всему научу, будете плавать, как рыбы, только слушайтесь меня,— сказал он.

Ну как тут не послушаться. Что он ни скажет — тут же бегут исполнять. Но для тренировок Мучерма оказалась мелка. Брат Гарафи стал водить ребят на глубокое озеро, что возле лагеря.

Альфарит и Ахмет вернулись в лагерь сразу с двумя радостями. Во-первых, в лагерь они въехали, громыхая телегой, на рыжей лошади. Эту лошадь с телегой им дали в колхозе и сказали, что до отъезда могут возить дрова, воду, продукты для лагеря.

Ребят проводили до леса, научили управлять лошадью, держать вожжи и отправили дальше одних.

Во-вторых, нежданно-негаданно они узнали тайну авангардовских мальчишек. Пусть теперь попробует Сафар оттягивать тренировки. Ему самому будет стыдно, если авангардовцы победят в соревновании.