При соединении водорода с кислородом (эта смесь газов называется гремучкой) происходи обмен электронами (e) и выделяется энергия. При взрыве гремучки энергия бы бесцельно рассеялась в окружающем пространстве, ушла в никуда. Однако в МХ есть специальная цепочка ферментов («дыхательная цепь»), которая способна осуществить «ХОЛОДНОЕ» (электрохимическое) горение водорода.

Это значит, что процесс протекает не мгновенно, со взрывом, а постепенно и целенаправленно. Бегущий по дыхательной цепи от водорода к кислороду электрон может «по пути» своей энергией запустить реакцию соединения (вторая, нижняя, строчка нашей схемы) аденозинтрифосфорной кислоты (АТФ) с фосфатом (Ф). Так синтезируется богатое химической энергией соединение – аденозинтрифосфорная кислота (сокращенно АТФ), этот универсальный поставщик энергии для всевозможных протекающих в организме процессов.

В простейшем варианте энергия, выделяющаяся при распаде АТФ до АДФ (аденозиндифосфорной кислоты) и Ф – обратная реакция, и есть то тепло, которое согревает организм всех теплокровных животных – от мышей до человека. Так, в частности, животные поддерживают постоянную температуру тела даже в самые сильные морозы.

Добавим еще, что реакция синтеза АТФ называется окислительных фосфорилированием. Это очень сложный процесс, его механизм действия и сейчас до конца не прояснен. Разгадать эту загадку пытаются лучшие биохимики мира: возможно, дело пахнет Нобелевской премией.

7.3. Поездка в Пущино-на-Оке

7.3. Поездка в Пущино-на-Оке

И еще ученым требуется постоянно болтать друг с другом. Для постороннего наблюдателя такое общение выглядит пустой тратой времени, а на самом деле без этого просто нельзя.

Здесь автор книги должен чистосердечно признаться: он вовсе не биолог, не биохимик и до поры до времени о том, что такое митохондрии, знал лишь понаслышке. Известно ему было только, что в каждой клетке есть частицы – митохондрии, они-то и снабжают клетку (а значит, и весь состоящий из клеток организм) энергией.

Все. Других подробностей я тогда (было это уже давно) не знал, этого мне было достаточно. Но чем больше, подыскивая факты, копался я в литературе, беседовал со специалистами, видел, узнавал, тем более величественные дали и перспективы возникали перед моим умственным взором.

Митохондрии оказались связанными и с зарождением жизни на Земле, и с проблемами старости, и с загадкой творческой силы великих людей, и, наконец, с той повседневностью, обыденностью нашего физического бытия, которые окружают и формируют нас.