В теории усилий принято говорить о четырех двигательных факторах: пространстве, весе, времени и потоке. При этом у каждого фактора есть два полюса. Лабан считал, что эти факторы суть способы проявления – сознательные или бессознательные – наших внутренних импульсов и энергий в движении (Laban, 1950). Такие проявления – не просто пассивные телодвижения, они интенциональны и субстанциальны (Laban, 1950, 1960; Laban, Lawrence, 1974; North, 1972, Preston; 1963).

Двигательный фактор пространства состоит из элементов «направленного» и «гибкого» (иногда называемого «ненаправленным»). Направленные движения производятся по прямой траектории, в то время как гибкие идут по окольному, зигзагообразному, волнообразному пути. Продевание нитки в иголку – это пример направленного качества действия. Намерение пройти через толпу людей требует гибкого или ненаправленного подхода.

Фактор веса имеет две стороны: «сильную» и «легкую». Сильная также называется «твердой» – такие движения решительны и энергичны. В повседневной жизни сила проявляется в пинках, ударах, топтании или подъеме тяжелых вещей. Легкие или утонченные движения создают впечатление нежности, чувствительности и деликатности. Примеры легкости – ласка новорожденного ребенка, мягкое похлопывание по плечу, чтобы привлечь внимание человека.

Временной фактор «внезапности», который иногда также называют фактором «быстроты», «ускорения», отвечает за чувство мгновенности, в то время как фактор «долговременности», называемый также «замедлением», отвечает за чувство оттягивания, зависания, неторопливости. Пример первого – отдернутая от раскаленной конфорки рука, пример второго – неспешная прогулка или потягивание.

Фактор потока имеет две стороны – связанную и свободную. Движение, которое контролируется, ограничивается или которое может быть прервано в любой момент, имеет качество связанного потока. Этот тип потока может пригодиться, когда вы осторожно идете по неровным камням или аккуратно собираетесь взять какой-то маленький предмет. Движение, которое трудно остановить, которое течет легко, безостановочно и беспрепятственно, имеет качество свободного потока. К нему относятся любые покачивания и колебания, а также тот порыв теплых чувств, который испытывают два неожиданно встретившихся друга. В случае пациентов психиатров – возможно, из-за особенностей их заболеваний или действия препаратов – поток, как правило, связан. Это видно по туловищу, которое человек как бы постоянно пытается удержать.

Вот, что пишет Лабан (Laban, 1960, p. 85): «Человек, научившийся искусно соотносить себя с Пространством, обладает Вниманием. Человек, научившийся искусно соотносить себя с Весом, обладает Намерением и, наконец, он обладает Способностью принимать решения, если научился управлять фактором Времени».