Обо всем этом нашептывал Жлобик, пока Барсук лез по лишенному ветвей стволу. Краем глаза он видел, как лавина существ похожих на голые елочные ветви, приподнявшись на ноги-сучья и выставив вперед острые сучья-лапы, накатывает на прижавшихся к дереву товарищей.

Элементал встретил древулей грудью и первые отшатнувшись, упали, запутались в ногах напирающих сзади. Из-за спины огневика трассерами вылетали стрелы пламени, порождаемые посохом Корнета. Теперь они летели довольно шустро, хоть и не со скоростью света. Редких, прорвавшихся сквозь этот барьер мобов, Террор кастетами и пинками отправлял в гущу подобных.

Но не все было так безоблачно. Элементал потерял уже сорок процентов прочности, а стало быть, сил. Да и полуогр получил несколько ударов древесными щупальцами по рукам и ногам. Рваные дыры в синем доспехе явно об этом говорили. И что самое плохое, голые тела древулей вновь покрывались лезущими, растущими прямо сквозь кору иглами. Нового залпа откатившейся способности дальнего боя Корнету не пережить. Вместе с ним исчезнет огневик. А одинокому полуогру местные мобы напихают свои иголки во все доступные и не очень места.

Чертыхнувшись, тчифу ненадолго остановился и с огромным трудом цепляясь за дерево, одной лапой, второй нащупал амулет призыва огневика.

Осталось всего три заряда. Как минимум один нужно оставить, без него не распутать клубка ветвей все более скрывающую слабо шевелящуюся жертву.

Мгновение, и около почти потухшего элементала вспыхнули два его собрата. Возмущенное стрекотание древулей усилилось, и они слегка отступили. Ненамного, шаг-полтора. Но это уже что-то. Лишний миг, лишний вдох, лишний шанс.

Какое там критическое расстояние поддержания призванного? Пятнадцать метров? Тридцать? По-любому, должно хватить, прикинул Барсук И пытаясь максимально ускориться полез, стараясь не оглядываться и не сбивать дыхания.

Треск и скрежет внизу нарастал и спадал, по мере того, как мобы бросались в атаку и откатывались обратно, оставляя за собой один-два трупа сородичей. На какое-то время прекратилось шипение огненных стрел, это вместо испустившего последний вой огневика, Корнет призывал нового.

Но и в рядах противников время от времени случались пополнения. Колонии древуль, вероятно, окончательно переварившие спутников спасаемой, расплетали коконы и срываясь с высоты, вливались в массу сородичей.

Наконец, тчифу залез достаточно, чтобы дотянуться до слабо шевелящейся ноги торчащей из плотного хвойного шара, чем-то похожего на воронье гнездо. Расположился этот неплотный шар на самой нижней и самой толстой ветви сосны, примерно в полуметре от ствола.