— Это обнадеживает. Но… это все? Неужели Кси больше ничего не знает об этом?

— Потому я и не торопился рассказывать тебе. Я знал, что это может повлиять на выбор твоего Пути и не хотел давать тебе ложные ориентиры.

— Однако я все равно выбрал именно этот путь, — усмехнулся я.

— Да. Но это именно твой выбор. Возможно, это неслучайно. Увидим.

Чуть помедлив, я все же решился спросить.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать, учитель? О… ней?

Бао сделал глубокую затяжку и выпустил огромное облако дыма, будто пытался спрятаться за ним.

— Я… не должен, мой юный друг. Это запретная тема. Я не могу идти наперекор воле Кси.

— Что в ней запретного? Я ведь и так уже многое знаю. Знаю о том, что Анаана пыталась с помощью первородного эфира скрыть за пеленой Серого тумана половину Артара. И знаю, что Кси не могла допустить этого, поскольку стремится сохранить равновесие в этом мире. Однако я не понимаю, почему вы сами не остановили ее или Джанжи Хэ. И почему, несмотря ни на что, пытались спасти их.

— Потому что, несмотря ни на что, они — дети Артара. И Кси не может винить их за то, что…

Он осекся, видимо, посчитав, что может наговорить лишнего.

— Кси действительно пытается сохранить порядок вещей, Мангуст. И будет делать это впредь, до тех пор, пока это будет возможно.

Это была одна из тех фраз, после которых так и ждешь продолжения, начинающегося с «но…». Но его не последовало. Увы, из сенсея не вытянешь больше, чем он сам захочет сказать.

— А ее сны, учитель? — все же попытался я. — Что ты думаешь о них?

Ксилай, кажется, не ожидал этого вопроса, потому что заметно вздрогнул, а темная шерсть на его плечах встала дыбом. Но он быстро взял себя в руки и ответил обычным своим лениво-задумчивым тоном.

— Это всего лишь сны, Мангуст. Не только она видит их.

Эта последняя короткая фраза заставила меня затаить дыхание. Почему он сказал именно так, а не «все видят сны», например? Не намек ли это на то, что таких, как Анаана — помнящих о своей прошлой жизни — на самом деле много? Или я просто придираюсь к мелочам и вижу то, что хочу увидеть?

В любом случае разговор наш на этом был закончен — Бао вытряхнул трубку и встал.

— На сегодня довольно слов. Однако Вейюн Бао хотелось бы увидеть, что нового его ученик освоил на своем пути. Если, конечно, досточтимый Мангуст не против уделить еще немного времени старику.

В руках его появился посох. Я улыбнулся и тоже поднялся.