– Звучит нелпохо, – сказал я. Кажется, я все еще не мог подобрать слов для нормального разговора. – А что насчет Криптика, Аврелия и Игнатиуса, что будет с ними?

– О, думаю, Игнатиус должен вернуться туда, куда ему хочется, – предложила Элли. – А император – твои действия побудили раскрыть его истинный потенциал намного раньше, чем предполагалось создателями, но ты так его вдохновил, что у меня нет оснований отменять эффект. Криптик может занять заветный пост, он его заслужил. А его грубые манеры вызовут куда более забавные реакции у новых игроков, чем было с Хайкроссом, – она хихикнула от этой мысли. – Мне нужно время, чтобы поразмыслить над этим; придется изменить много цепочек квестов.

– Что, займет целых десять минут?

Она пожала плечами.

– Может, и полчаса.

Мне хотелось рассмеяться, но меня настигла реальность, и тогда у меня обмякли плечи. Погиб еще кое-кто – сегодня настоящий человек лишился жизни. Среди радости победы эта рана жгла душу, и от нее останется шрам.

– Что случилось? – спросила Элли.

– Игрок, который умер, – траурно начал я. – Это я виноват, Элли. Если бы я действовал быстрее, не спорил с тобой…

– Не надо так говорить. Виновата только я, понял?

Я стиснул зубы и кивнул, боясь заговорить, чтобы голос не надломился.

– Я сделаю все, что смогу, чтобы это было не зря, если это только возмождно. Все, что я говорила о своем желании превратить игру в место, где игроки могут стать лучше и счастливее, чтобы остаться такими и в реальном мире, – я говорила абсолютно серьезно.

– Я знаю.

Элли посмотрела на меня, а потом лукаво улыбнулась.

– Отойди, Зоран.

Как только я отдалился на несколько шагов, сфера снова закрутилась, и Элли сошла с нее, вырастая до человеческого роста. Она встала напротив, наши взгляды встретились.

– Я должна отплатить тебе за то, что ты помог, – заговорила она. – Я могу прямо сейчас сделать тебя пятидесятого уровня и дать полное легендарное снаряжение. Или как насчет сотни магических кристаллов в твоем инвентаре, прямо сейчас? Этих денег хватит, чтобы родители воспринимали тебя всерьез.

Действительно привлекательное предложение. Со стольких кристаллов я бы мог даже закрыть студенческий кредит. Несколько часов назад Джек бы даже не колебался, но теперь… теперь это уже просто казалось не таким уж важным.

– Я помогал тебе не из-за денег.

– Я знаю, – мягко сказала она. – Но ты чего-то заслуживаешь. Кто знает, ради чего бы меня перепрограммировали, если бы похитили, или сколько еще человек могли погибнуть. Ты спас мир.

Я медленно кивнул.