— Издалека.

— А что за смысл скрыт за вашими диковинными словами? Что такое греховный плод? — Это проговорила уже другая особь, и судя по абсолютно плоской груди и бугорку в паху, оно было мужчиной. А по комплекции и голосу не скажешь... — Порочная эпоха? Что же это?

— Что-то запретное и очень притягательное. — Я намеренно ответил только на один вопрос.

— А что вас привело в это захолустье?

— Судьба.

— При рождении Краткость не обделила вас своим вниманием. — Вновь взяла слово статная женщина. Вот она точно была именно женщина, потому что слишком хорошо играла голосом, делая его то грудным, то бархатным. — Вы поведали о себе, и получите желаемое, уважаемый...

— Ар...

«А если они почувствуют эффект от моего имени?! Какого чёрта я это не проверил на деревенских?! Проклятье!»

— Хм... — Пришлось брать ещё одну паузу, чтобы обдумать слова и придумать псевдоним. — Я не могу открыть вам своего истинного имени, равно как не могу снять маску. Но негоже вам, уважаемые, знать лишь моё прозвище. Остановимся на промежуточном варианте — зовите меня Цезарь.

«О Система, какой же позор... — Импровизация получилась откровенно неудачной. — Каспар ещё месяц надо мной ржать будет»

— Цез’ар... Цезарь. Необычное имя. Хорошо, Цезарь. — Женщина немного склонила голову, и пусть лица я её не видел, но был уверен, что проговорила она с усмешкой: — Внемлите нам.

Начался форменный Ад.

Семь отродий наперебой рассказывали о диаметрально противоположных вещах и событиях. Первая особь могла говорить что-то про челядь, затем сбавляла немного тон и уступала место второй твари, что щебетала о веяниях моды в каком-то городе, после чего наступала очередь третьего существа и так по кругу. Что самое ужасное, они все вместе не смолкали ни на секунду, просто играли тонами, постоянно привлекая внимание друг к другу.

Незнакомые имена, названия, события — всё это переплеталось и формировало совершенно непонятную кашу, из которой я пытался выцепить хоть какие-нибудь крохи полезной информации. Попытка была заведомо обречена на провал, а странная пытка, к счастью, не продлилась долго.

— О! Смотрите! Начинается!..

Предположительно мужская ладонь ткнула в сторону поднявшегося занавеса. Пред взором богато разодетой толпы появилось около двадцати человек с музыкальными инструментами. Мне отчётливо удалось разглядеть скрипки и духовые, остальное, увы, скрывалось за спинами трубачей, к тому же меня и сцену разделяло внушительно расстояние, что никоим образом не облегчало задачу рассмотреть всё в подробностях.

«Хотя, а на кой чёрт оно мне надо? — И правда, зачем обращать внимание на такие мелочи? — Так... соберись. Соберись!»