Взгляд мой скользит по чете Моно'Сертиса.
Во главе семейства, на самой громоздкой куче подушек, лежит сам Сертис. Его необъятные потные телеса скрывает тонкая голубая ткань — просвечивается; рядом сидит жена, что облокотилась о взопревшую спину мужа, а чуть левее агукает их отпрыск.
Я стоял позади, сцепив руки за спиной; смотрел на них сверху-вниз, так как моё ложе располагалось на самом высоком ярусе. Это была не дань тщеславию и себялюбию, лишь проявление благоразумия — самая высокая точка открывала идеальный обзор. Трибуны были передо мной как на ладони. Я видел всех, видел всё, и чувствовал каждого вошедшего в этот зал.
Я чувствовал... ненависть — она переполняла амфитеатр — и её источником были аристо, что жаждали крови.
Эта ситуация навевала воспоминания.
«В гневе рождённый, в ней вечно пребуду, в ней же закалюсь. — Вспомнившееся обещание резануло по сердцу, вызвав чувство ностальгии. — Как же давно это было...»
Рождённый в бедной семье безродных, я ждал чуда. Точнее, я надеялся и молил всех Великих о чуде. Но столица Ли́ко’Лади́ус умела ломать надежды. В ней даже законченный мечтатель или идиот быстро взрослел, а если нет — сдыхал. Именно сдыхал. Назвать кончину таких людей Смертью, было бы неуважением к самой Смерти.
В шесть лет я мечтал стать заклинателем. Мечтал, что меня заберут Хранители Сокрытого, отведут в их Обитель и обучат своему искусству.
В девять лет амбиции мои поутихли. Я просто надеялся, что благодаря хорошим физическим данным и упорству, меня заметит стража города и возьмёт на службу. Пусть чернорабочим, игрушкой для битья или чего похуже... плевать.
Но мне исполнилось одиннадцать, а ни одна из фантазий так и не стала явью. Я смирился со своей участью, даже позволял мелькать постыдным мыслям, что было бы неплохо хотя-бы стать игрушкой аристо... пусть жизнь была бы, скорее всего, недолгой, но зато сытой.
И однажды отчаянье окончательно захлестнуло меня.
Я шёл по пыльной дороге, во рту плескался вкус чего-то кислого, с нотками металла, а в голове зияла пустота. Голод — это страшно. Когда нечего жрать пару дней, то в каком-то смысле полезно, — помогает взбодриться, — но, когда на протяжении пары лет вся твоя жизнь сводится к желанью хоть чем-то набить брюхо... это отупляет.
Во мне не было страха или злости, когда я наткнулся на обычную палку, крепкую и широкую. Не испытывал я боли или обиды, когда обрывал и обтачивал конец этой палки почти голыми руками. И я не осознавал, что собираюсь сделать, когда шёл в местную кладовку. Я просто знал, что острый конец палки нужно загнать кладовщику в глаз, сломать горло, чтобы не сильно кричал, а потом жрать столько, сколько успею, пока не придёт стража.