— Ар! Якорная цепь!!

Крик Эми выдернул меня из оцепенения, заставив обернуться направо — она бешено кружилась над чем-то блестящим, показавшимся из-под слоя пепла. Я протянул руку и схватил этот предмет, доверившись той, что меня никогда не подводила. Рука с зажатой в ней иглой взмыла в воздух, но каким-то чудом я оказался быстрее — накинуть цепочку на опущенную голову оказалось не слишком сложно.

Я не был уверен, что это сработает. «Магический контроль» — понятие очень размытое. Но рука с иглой застыла, не добравшись до моей шеи, а через секунду до моих ушей донёсся стук, будто в комнате внезапно прошёл кратковременный град. Манекены посыпались на пол один за другим.

— Теперь я помню всё, что Он делал со мной. Он вытеснил мои сны и заменил их собой, заставляя меня смотреть…

Мы с Конрадом со стороны представляли собой, должно быть, невероятно жалкое зрелище, с трудом выбравшись из поместья и пересекая заросший сад. У нас не было определённой цели — просто убраться подальше от уничтоженного кабинета лорда Блэкуотера, частично заваленного манекенами.

— Все мои попытки не спать оказались тщетны. Даже когда я ещё не понял, что происходит, и когда я только пытался понять. Тётушка Лициния давала мне травы, но они помогли ненадолго.

Мы остановились, лишь уперевшись в окружающую сад изгородь. Можно было пойти вдоль неё, но какой смысл? Я опустился на траву, Конрад застыл, подняв голову к небу.

— Я вспомнил, как убил Грега. Я пришёл к нему за помощью, и он пообещал, что сделает всё возможное. Я поверил ему. Расслабился на секунду, прикрыл глаза…

— Вы не виновны, Конрад, — тихо сказал я.

— Я виновен в том, что жил в этом доме долгие месяцы. Что уговорил Грега принести сюда трясинную сосну — мне казалось, что её аромат вернёт мне вдохновение.

Вот куда делись пропавшие слуги из особняка. А та бедная служанка, что первой, ещё до Ингрид, обнаружила тело Грегори Блэкуотера, видимо, попыталась вынуть иглу у него из шеи, укололась и лишь успела опуститься на стул…

— Он хотел, чтобы Грег стал деревом, — лихорадочно шептал Конрад. — Хотел, чтобы деревом стали все вокруг, а затем и весь город… Но Грег был чем-то защищён и просто умер. Тогда Он гневался… так гневался…

Контракт с демоном не спас лорду Грегори жизнь, но позволил спутать планы сущности, проникшей в его особняк. Как его там, Дремлющий? Улхсотот? А после обезумевшая от ревности и горя Ингрид Рихтер позаботилась о том, чтобы сюда нагрянула инквизиция и заперла всех присутствующих. Дремлющий выжидал какое-то время, чтобы нанести новый удар, если не считать мелочей вроде разгрома моей первой комнаты. К несчастью, я всё ещё не победил — лишь выиграл время.