— Конрад… — глухо сказал я. — Действие амулета не бесконечно. Осталось лишь две минуты.

— Я знаю, — просто ответил он. — И я благодарен за это время, господин Максимилиан.

— Просто Макс, ладно? Или Ардор. Я чужак.

Если эта информация его удивила, то он не подал виду.

— Спасибо, Ардор. У души Грега теперь есть шанс, и может, моя душа ещё не до конца погрязла в безумии. Спасибо… и прощайте.

Он улыбнулся — широко и радостно, а затем одним движением отодвинул густые кусты, прикрывающие небольшую старую калитку, спрятавшуюся в ограде. Он явно знал, что она находится там — возможно, ещё с детства, когда они с Грегори Блэкуотером изучали каждый уголок этого сада. Я не успел ничего сказать, как Конрад исчез за ней, а через несколько секунд невидимый барьер за оградой вспыхнул на миг алым. Лорда Конрада Ланге не стало. Дело об убийстве демонолога можно было считать закрытым.

— Хорошо, что я не решился стать сноловцем, — вяло пробормотал я, из последних сил сопротивляясь желанию растянуться на траве и, собственно, заснуть прямо здесь. — У них что, к каждому в голову забирается какая-то всемогущая дрянь?

— Не к каждому, но шанс есть всегда, — отозвался Маэстус. — Это зависит от многих факторов, прежде всего — силы воли.

— Лорд Ланге был измучен, разбит, лишён творческих сил, — негромко добавила Эми. — Он не развивал свои магически способности и потерял контроль. Он даже не подозревал, что происходит, когда он спал…

— Неужели Ламитерн — настолько лакомая цель для этой хтонической твари, чтобы воплощать подобный план на расстоянии?

— Вряд ли, — с сомнением сказал Маэстус. — Просто Дремлющий — худшее из возможных зол. Безумие проползает повсюду, где оставлена хотя бы крошечная щель. И потом, мёртвый город, наполненный манекенами — зрелище, которое явно пришлось бы ему по душе.

— Грегори и Хель любили друг друга, невзирая на все запреты и кары. Такое зло, как Улхсотот, попросту не могло этого вынести.

Я получил две возможных версии, молча кивнул и поднялся на ноги. Отодвинув в сторону кусты, за которые ушёл Конрад, я нагнулся и подобрал с земли мою верную «Якорную цепь», погнутую, обгоревшую и еле узнаваемую. Она сдержала влияние чудовищного бога, поплатившись за это «жизнью». Прочность — 0 из 50, починке не подлежит.

Старший инквизитор терпеливо ожидал меня ещё с утра, но меня не смогли сначала найти, а затем добудиться. Я не добрался до своей комнаты, рухнув без движения в том самом домике садовника, где ночевал вчера. На этот раз без компании суккубы или чьей-либо ещё, не считая моих обычных спутников. Там меня в районе полудня отыскал конюх Идей, вынужденный затем привести повариху чтобы поднять «господина Максимилиана» на ноги. Её зелье лечения восстановило мне то здоровье, с которым не справился сон, хотя и не могло придать душевных сил. Дождавшись, когда меня оставят одного, я наконец активировал «Маяк» — чем раньше, тем лучше. После прочтения заклинания свиток рассыпался в пыль, но больше ничего не произошло — даже иконки над полосой здоровья не возникло. Либо не сработало, либо имела место некая скрытая механика. Впрочем, если даже в Ламитерне присутствовали другие игроки, они бы вряд ли пробились ко мне в мгновение ока.