— Я нашла его тут, в этой самой комнате. Одинокого. Холодного. Я поняла, что он покончил с собой, как только ты отошла достаточно далеко, чтобы порвать поводок!

Безумие. Грегори не убивал себя — «Последний вздох» показывал совершенно другую картину. Ингрид явно пыталась отрицать вину… но звучала при этом чересчур искренне.

— Я отнесла его в погреб и провела подобие вашего нечестивого ритуала! Я была вынуждена — ибо знала, что ты, тварь, вернёшься за ним. Тебя не поймала инквизиция, но так даже лучше. Теперь ты никуда не сбежишь.

Руки Ингрид, до того оплетённые тенями, теперь светились белым, как и символы круга призыва. Я пытался разглядеть Хель, но свет стал настолько ярким, что на него невозможно было смотреть. Я зажмурился, не в силах отвернуться.

— ИЗЫДИ! — прокричала Ингрид, и её слова сопровождались столь мощной вспышкой, что та чуть не выжгла мне глаза сквозь веки. Когда я осмелился открыть их, круг пустовал, а под потолком клубилась сиреневая дымка. Но призывательница явно не закончила ритуал, лихорадочно расчищая место для новых символов.

— Изгнание и поглощение, — подал голос Маэстус, едва слышимый из-за пазухи. — Минута — и всё кончено. Бей её, как только спадёт паралич. Бей изо всех сил, если хочешь спасти суккубу.

Рядом с Ингрид не осталось шкафов, столов и стульев, так что «Хватка» была неэффективна. Шагнуть сквозь тень, развернуться и ударить дубинкой? У меня всё ещё не хватало опыта для измерения расстояния, скорее всего после применения «Шага» я окажусь в коридоре снаружи и потеряю время. Остаётся только один вариант, который до сих пор я не хотел применять на живых NPC. Леди Ингрид Рихтер сделала всё, чтобы меня переубедить.

8 секунд паралича, 7, 6… Ингрид победно выдохнула, поднявшись на ноги и снова воздев руки. Она вполне справедливо не считала меня за угрозу, лишив защиты от контроля. Но у меня теперь находился ещё один маленький козырь, полученный фактически просто так, потому что некоторые демоны были добрее людей. 3… 2… 1. Пора отдавать долги.

Сердце демона — активация.

Язык саламандры.

Поток пламени, извергнутый мной, теперь напоминал струю боевого огнемёта, установленного на огнемётный танк. Или, если брать фэнтезийные термины, дыхание разозлённого дракона. Я поддерживал заклинание, не заботясь об утекающей мане — пока у меня под рукой оставался Маэстус, её можно было восстановить. Кроме этого, я никак не контролировал происходящее — не мог повернуть голову и даже не видел, что творится на другом конце комнаты — пламя ослепляло и оглушало, закрыв собой весь мир.