- Кто вы? – вздрогнула она.

- Не стоит так волноваться, тетушка. Это всего лишь я. Решил нанести визит вежливости.

- Мар-темь-ян?! – по слогам проговорила и как будто выплюнула графиня.

- Ну, вот и познакомились, – скривился в усмешке Колычев. – Не могу сказать, что мне это приятно, но мы все же встретились.

Гордо распрямившись в кресле, словно царица на троне, она зло и величаво бросила:

- Что тебе нужно?

- Посмотреть вам в глаза.

- Зачем?

- Просто интересно попытаться понять, что чувствует убийца собственной сестры и брата. Не мучает ли ее совесть, не приходят ли к ней по ночам жертвы ее алчности?

- Бог мой, какая мелодрама! – скривилась графиня. – У Александры всегда был дурной вкус, и она ухитрилась передать его своему выродку…

- Полегче, тетушка! Я вполне законный наследник нашего рода и, в отличие от вашего внука, не запятнал себя предательством!

- Опять этот дурацкий пафос! Какое предательство, кого? Этой варварской страны? Господи, да ты так ограничен, что даже не можешь понять, как глупо звучат твои мещанские рассуждения!

- Странно. Вкусно жрать, сладко спать, жить, купаясь в роскоши за счет этой страны, – вам мещанством не кажется. К слову, где ваши манеры, ma tante[1]? – добавил он с непередаваемо русским акцентом, даже не пытаясь изображать французский прононс. – Племянник в кои-то веки решил заглянуть, а вы даже не предложили мне присесть...

Посчитав, что и дальше стоять перед старухой ни к чему, Март подтянул второе кресло и вольготно расположился, закинув ногу на ногу.

- Да что ты понимаешь…, сиротка из приюта, – последние слова Нина Ивановна произнесла с непередаваемым презрением. – Без образования, без воспитания, темный, как весь этот народ… Зачем ты пришел? Хочешь меня убить? Или надеешься, что я стану вымаливать пощаду?

- Нет, я не такой, как вы!

- Тогда убирайся!

- Не так быстро, тетушка. Мне нужно вам кое-что рассказать.

- В таком случае избавь меня от нудных предисловий!

- Хорошо, я буду краток. Вам мало было убить моих родителей, и вы решили также расправиться со мной. А поскольку предыдущие попытки не удались, прибегли к помощи Шейда.