— Допустим, — кивнул адвокат. — Меня интересует вопрос: неужели вас не смутило требование ввести паспортные данные? Вы не подумали, что оно может быть мошенническим?

— Нет. — Девчонка опустила голову. — Мы так хотели в нее сыграть…

— Хорошо. Что стало после того, как вы с подругой зарегистрировались?

— Поначалу было действительно круто. После регистрации игра сгенерировала нам уникальные аватары с биографиями. Мы не могли выбрать аватар самостоятельно, так что каждому достался случайный. Но все имели интересные предыстории и определенное положение в обществе. Я стала простой девушкой, дизайнером, а вот Эбби повезло — она получила высокий титул.

— Знаете ли вы, что Эбигейл Джонс до сих пор находится в клинике под особым наблюдением? — сурово спросил адвокат. — Случилось чудо, и вас спасли, но она, скорее всего, уже не сможет вернуться к нормальной жизни. Неужели вы не отдавали себе отчета в действиях, когда начали замечать неладное? Почему не прекратили играть?

— Ваша Честь! — встала с места мисс Картер. — Это давление на мою пациентку. Ей противопоказаны сильные негативные эмоции.

— Господин адвокат, прошу без давления, — сухо произнес судья.

— Да, Ваша Честь. — Он посмотрел на Мэгги. — Продолжайте, мисс Пэйтон.

— Мы увлеклись. Могли играть почти круглосуточно. В какой-то миг мне стало казаться, что я — это она.

— Кто?

— Рита. Мой аватар. У меня появились ее воспоминания, я перестала отличать виртуальную реальность от настоящей…

— Вы на самом деле решили, что вас зовут Рита Мэйсон, и родом вы из Раллеи, а не из Соединенных Штатов?

— Да. — Девушка ниже опустила голову.

— И вам не приходило в голову, что в нашем мире не существует страны с таким названием?

— Поначалу я знала, что Раллея нереальна, но потом… потом все зашло слишком далеко.

— Каждый раз, снимая очки, вы уверяли себя и других в том, что снаружи бродят зомби, так?

— Да.

— Вас убедила лечь в клинику мать, или это ваша личная инициатива?

— Мама много раз пыталась поместить меня туда, но я отказывалась. А потом… в какой-то миг я поняла, что мне необходима помощь. Это было всего мгновение, но я успела сказать…