— Очень похоже, что при жизни — эти трое пиратов были телохранителями у Атродиосса… младшего брата предыдущего короля.

— Об Атродиоссе я слышала. Что с ними стало?

— М-м-м… Об этом Вам лучше при случае спросить у её величества. Я не в курсе.

«Не в курсе, что случилось, или что можно рассказать?» — про себя хмыкнула новая владелица дворца, но она сама подала пример не полной откровенности, поэтому в слух сказала:

— Спасибо, — и повернулась к Тратту: — Направляй меня по следам, но идёшь за мной!

— Да понимаю я, — буркнул тот.

— Пошли.

Орк вывел всех к колодцу — замаскированному внутреннему колодцу — он, видно, ещё недавно был укрыт крышкой со слоем дёрна на ней. Теперь крышка с остатками ещё не завядшей травы валялась ярдов за пять от него.

Оглядев всё, маг вздохнул и резюмировал:

— Вам, Ольга, придётся очистить колодец и освятить его. Гномы охотно принимают подобные заказы. А сейчас Вы что-нибудь чувствуете? Я про нежить…

— Нет, — покачала головой она.

— Мои артефакты молчат тоже. С хорошей долей вероятности можно допустить, что прорыв исчерпал себя. Возвращаемся!

— Прошу перейти на тротуары, господа! — оглядевшись, откликнулась Ольга: их собственные следы — куда, там, призрачным рыцарям! — отчётливо пробивались сквозь заросший сад.

— Да-да, побережём газоны, — улыбнулся мэтр на взрослую хозяйственность такой молоденькой девушки. А про себя опять вздохнул: «Как же ты, такая молодая, умудрилась “одолеть” трёх рыцарей смерти?!»

Поначалу Хельгу подвела неожиданность и опыт её схваток с нежитью — как давний, когда семнадцатиуровневые мертвяки были бы для неё пылью под босоножками, так и более близкий — когда они со Свергом влёт прошли костяной дандж. В своих подводных сражениях она адекватности не теряла, а тут сразу спасаться не бросилась. А когда до неё дошло, что на земле плавучесть стремительности не добавляет, что хоть костяной жвал не замечает магической защиты, но вряд ли способен пробить стальные латы, бежать стало уже поздно: призрачные рыцари не шли, проваливаясь под тяжестью доспехов в травяном насте, а, хоть, вроде бы, и передвигали ноги, но словно скользили над землёю, за один шаг одолевая ярдов десять-пятнадцать. И она совершила вторую ошибку — выдернула из рюкзака не бастард, а более привычный кистень (который так и не отдала Свергу! И ведь не по умыслу — всё время было как-то некогда.) Но это оружие входил в комплект разведчика и заточено было, как и всё прочее в комплекте, на скорость, а не на мощь. Камнем в нём служила лёгкая гирька, а не какое-нибудь шипастое чудовище — то есть против доспехов тоже практически бесполезная.