Мираж коротко кивнул, вытер лицо, и протиснулся сквозь щель в воротах. Я бросил последний взгляд на Эвереста, и последовал за разведчиком.

Глаза немилосердно щипало.

***

Оставшись в одиночестве, Эверест подтянул к себе дробовик, расстегнул подсумок и положил на землю две последние плазменные гранаты. Потом активировал интерфейс управления автодоком и отдал команду. Иглы впились в плечо, вкатывая раненому лошадиную дозу наркоты и стимуляторов. Боль сразу отступила, в голове прояснилось, и боец усмехнулся.

– Ну, давайте, твари гребаные! – зло процедил он. – Идите к папочке!

Первому морфу выстрел из дробовика снес голову почти начисто. Второму перебил суставы, заставив грохнуться на пол. А потом в тоннель ввалилось такое количество тварей, что целиться стало просто бессмысленно. Эверест механически нажимал на спуск, и с каждым выстрелом в медленно подступающей волне морфов кто-то стрекотал и взвизгивал.

Сухо щелкнул боек. Патроны закончились. Боец отбросил бесполезный дробовик, и потянулся за гранатами. Предохранительные кольца улетели в темноту, и Эверест, сжав рычаги, сложил руки с зажатыми в них гранатами, на груди.

– Ну, вперед, уроды! Кушать подано! – выкрикнул он, и гулкий тоннель подхватил голос, эхом разнося его по выработке. Эверест закашлялся, изо рта потек тонкий ручеек крови.

– Давайте… Суки… – прохрипел он. В свои последние секунды он надеялся только на одно: что сможет забрать с собой как можно больше тварей, и даст парням хоть какую-то фору.

А в следующий миг его захлестнуло отвратительной, слизистой волной. Морфы накинулись на бойца всей кучей, рыча и распихивая друг друга, каждая из тварей норовила первой выхватить из него кусок посолиднее. Через секунду тело Эвереста скрылось под кучей отвратительных существ. Клацнули рычаги, бойки ударили по капсюлям, запуская реакцию…

В тот момент, когда ослепительная синяя вспышка затопила тоннель, выжигая силуэты окружения на сетчатке пока живых морфов, Эверест был еще жив.

Он улыбался.

Глава 29

Глава 29

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Оранжевая зона, она же Предел. Промзона. Тоннели заброшенной шахты. Вертикальный ствол. Подъем на поверхность.

Двести метров. Много это, или мало?

Смотря в какой ситуации.