Крик, короткий, стремительный полет, и смерть.

Наверное, если бы раньше мне кто-то сказал, что я способен с такой скоростью карабкаться по вмурованным в бетон скобам, не имея никакой, даже чисто символической, страховки, я бы не поверил. Но я карабкался, с каждой секундой поднимаясь все выше.

– Внимание! Активировано взрывное устройство! Всему персоналу немедленно покинуть место работы и подняться на поверхность! До взрыва – двадцать семь минут!

Если верить альтиметру интерфейса, мы успели подняться на сорок метров. Сорок метров за шесть минут. Почти семь метров в минуту. Впереди – еще сто шестьдесят. Хреновая арифметика. Казалось бы, немного времени даже остается в запасе, только вот даже модифицированные мышцы имеют свойство уставать. А усталость – это смерть.

Вперед, боец! Не дохнуть! Вверх! Вверх! Вверх!

На шестидесяти метрах рюкзак стал казаться полным чугунных гирь. На семидесяти появился соблазн сбросить вниз оружие. А на сотне морфы начали нас догонять.

– Пошла нахрен, тварь!

Я бросил быстрый взгляд вниз.

Продев левую руку в скобу, правой Мираж выкрутил ремень стрелкового комплекса, изогнулся, рискуя сорваться, и дал короткую очередь по практически настигшей его твари. Бронебойные пули ударили в морду ксеноса, тварь коротко взвизгнула и полетела вниз. Инстинктивно пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, она взмахнула клинками, вбила их в тело ползущего следом морфа. Тот, не понимая, что происходит, отмахнулся, потерял равновесие, и обе твари полетели вниз, зацепив с собой еще пару. Мираж, получив небольшую фору, отпустил оружие и снова устремился вверх.

Я последовал его примеру.

– Внимание! Активировано взрывное устройство! Всему персоналу немедленно покинуть место работы и подняться на поверхность! До взрыва – четырнадцать минут!

Второй раз фокус пришлось повторять на ста двадцати метрах. Первая очередь Миража сшибла всего одну тварь, зато второй он умудрился снять с лестницы сразу четверых. Только вот было их еще много. Очень много. Слишком. Они облепили лестницу на всем ее протяжении, и более шустрые карабкались прямо по телам более медлительных морфов.

На ста шестидесяти Мираж уронил винтовку. Непонятно, как это произошло. То ли так не вовремя подвел карабин ремня, то ли какая-то из тварей успела рубануть по баллистической ткани, когда мы бежали по тоннелям, но факт остается фактом: стрелковый комплекс, ударившись о лестницу, полетел вниз. Тогда разведчик достал из кобуры пистолет, и принялся стрелять из него. Без толку. Маломощные пули пистолета не могли причинить вреда бронированным тварям, и разведчик только потерял время.