– Как вы думаете, почему Валбор написал: «До скорой встречи»? – спросила Ливиана, вернув шейда в номер придорожной гостиницы, где он обнимал ее за плечи и смотрел в глаза через стекольное отражение.

– Я… не знаю, – тяжело сглотнув, ответил инквизитор и отступил назад, опасаясь не сдержать своих чувств. – Пора ложиться, Лив. Завтра у нас трудный день. Нужно хорошо отдохнуть.

– Да, Эйдан, вы правы. Доброй ночи, – послушно кивнула женщина.

– Доброй ночи, – ответил шейд и перебрался на свою лежанку на полу.

Сон не шел. Виллор некоторое время лежал, глядя в потолок широко раскрытыми глазами. Он вновь и вновь повторял в голове свои действия, отыскивал изъян, и как можно его исправить. Наконец, веки налились свинцом и опустились, погружая мужчину в сон. Он глубоко вздохнул, отдаваясь дремоте, и ощущение чужого взгляда показалось сонным мороком. И лишь прикосновение к его лицу чьих-то пальцев вынудило шейда вновь открыть глаза.

Ливиана стояла рядом с ним на коленях и смотрела, нависнув над Виллором. Ладонь женщины осторожно гладила инквизитора по лицу, и он замер, опасаясь спугнуть этот миг, больше похожий на сновидение. Распущенные волосы вдовы упали вперед, скользнули по лицу шейда, пощекотав его, и это окончательно убедило мужчину в реальности происходящего.

– Я разбудила вас, простите, – негромко произнесла вдова.

– Что… что-то случилось? – запнувшись, спросил Эйдан.

– Да, – она чуть отстранилась. – Я подумала, что перед решающим днем недурно было бы выспаться на мягкой постели, а не на твердом полу.

Ливиана вдруг смутилась, опустила взгляд, но уже через мгновение вновь смотрела на Виллора. Он сел, и теперь их лица оказались друг напротив друга, взгляды встретились, и время застыло. Оно сгустилось до состояния патоки, затянув в свою вязкую глубину, сдавило грудь, и дыхание вдруг стало тяжелым и прерывистым. Женщина облизала пересохшие губы, судорожно вздохнула и… отпрянула.

– Простите, Эйдан, я… не должна была… это так…

– Восхитительно, – хрипло произнес инквизитор, прерывая вдову.

– Правда? – шепотом спросила она, замерев на месте и вновь глядя на шейда широко распахнутыми глазами. – Почему?

– Потому что я люблю вас, – ответил Эйдан, впервые произнося вслух заветное признание.

– Вы любите меня, – повторила Ливиана, то ли переспрашивая, то ли утверждая.

– Люблю, – кивнул шейд. – И…

– И?

– Хочу поцеловать вас.

– Тогда поцелуйте, чего же вы ждете? – по-прежнему шепотом спросила женщина.

– Не знаю, – растерянно признался Виллор. – Значит, поцеловать…