– Ты все-таки согласился, – вторила ей Лесса.

Они меня с ума сведут!

– А что мне оставалось делать?

– Ты поступил правильно. – Лесса сбежала по ступенькам и прижалась ко мне. – Только теперь я вообще не буду тебя видеть, да?

– Почему это? Большую часть времени я работаю дома, – ответил ей. – Бумагам все равно, где находиться. Так что это, наверное, единственный плюс моей профессии.

– А праздновать будем? – поинтересовалась Тьма. – Раз уж я теперь присутствую в мире не в виде тени, это хотелось бы отметить.

– Будем, – кивнул я. – Лесса, напиши Феону, пусть приезжают вечером. А я пойду обрадую Вендена, что завтра вернусь на службу.

И сбежал, пока две подружки не придумали еще что-нибудь. Только вместо того, чтобы пойти к королю, я послал ему магический вестник, а сам скрылся в черном ходе, ведущем на улицу. Было у меня еще одно неоконченное дело. Спрятал маску, немного сменил внешность и заглянул в ближайшую цветочную лавку. Выбрал букет побольше, на соседней улочке купил свечи и сладости, а затем направился к храму Кацуи. Уж не знаю, как эту двуликую богиню звали на самом деле. Как ни странно, храм пустовал. Почему-то показалось, что меня ждали. Я запер двери, чтобы никто не мешал, и принялся украшать алтарь цветами – розами и лилиями. Затем разложил угощение и зажег свечи.

– Кацуя, – позвал богиню. – Ты просила навестить тебя, когда буду в Адиаполе. Вот он я.

– Здравствуй, Эдмонд. – Тень отделилась от статуи Кацуи, и богиня замерла передо мной. – Рада видеть тебя в добром здравии.

– Благодарю. – Мы разговаривали чинно, будто на светском приеме.

– И хотела сказать спасибо, что отпустил мою дочь. Мы с ней уже виделись. Ваш нынешний договор куда лучше предыдущего. Кстати, зачем было уродовать одежду? В Виардани перевелась бумага?

– На поле боя бумаги не было, – ответил я.

Кацуя улыбнулась.

– На самом деле я довольна тобой, мой мальчик, – сказала она. И с чего бы это богиня сменила гнев на милость? – И тем, что сумел победить Затрию. И тем, что даже в чужом теле вел себя достойно. Ну и конечно, тем, что не стал противиться судьбе. А то она – дама капризная, могла и обидеться.

– Зачем ты просила прийти в храм? – спросил я.

– Затем, – богиня хитро улыбнулась, – что есть одна маленькая тайна. И поверь, тебе стоит ее услышать. Наверняка ты спрашиваешь себя, почему поменялся местами с Лессой.

– Потому, что ты злилась на меня за Тьму.

– Я злилась на тебя вот уже восемь лет, а произошло все сейчас. Нет, Эдмонд. Все дело в том, что месяц назад ко мне пришел мой далекий потомок, которого ты прекрасно знаешь.