Я вынужденно отвела кинжал от шеи Абелии и, сплюнув, отшвырнула его в сторону. Ламмерт, уже шагавший в моём направлении, немного изменил свой маршрут, чтобы подобрать оружие, а затем подошёл ко мне и снова связал руки, на этот раз спереди. Освобождаться так и легче, и сложнее, чем когда они связаны за спиной. Легче – потому что так я вижу, что делаю. Сложнее – потому что кроме меня это видят и другие.

– Молодец, – похвалил меня Ламмерт. Верёвку он на этот раз затянул так, что она больно врезалась в кожу. – Я знал, что ты умная девочка.

– Какого дьявола вы здесь делаете?! – напустилась я на вновь пришедших. – Как вы вообще нашли это место?!

– О, им помогли, – улыбнулась мигом восстановившая самообладание певица. – Можешь в этом не сомневаться. Один человек позаботился о том, чтобы они оказались здесь в срок.

Проследив её взгляд, я увидела, как, обойдя наёмников, к кругу приблизился Альберт.

– Что с их сопровождением? – спросила у него Абелия.

– Я заманил их в ловушку. Силы не равны, ваши люди быстро с ними справятся, – склонив голову, ответил оруженосец.

– Отлично. Молодец.

– Рад служить вам, госпожа.

Тон Альберта был бесстрастным, лицо тоже не выражало никаких эмоций. Похоже, он не испытывал ни стыда, ни угрызений совести, ни, наоборот, торжества оттого, что сумел обвести нас всех вокруг пальца.

– Зря вы взираете на бедного мальчика с такой ненавистью, – весело сказала Абелия, прерывая мои размышления. – Он, в сущности, не виноват. Я наложила на него заклятие подчинения. Так что теперь он с готовностью выполняет любой мой приказ.

– И как давно? – мрачно спросил Раймонд.

– Давно, – улыбнулась Абелия. – Я присмотрела его для этой цели вскоре после того, как перебралась к тебе в замок.

– Гляжу, ты испытываешь слабость к оруженосцам, – процедила я. – Отчего же в таком случае ты выбрала на роль любовника Клода? Чем этот был плох?

– Не то чтобы плох… – Абелия слегка нахмурила лоб, прикидывая, как бы объяснить так, чтобы даже тупые слушатели вроде меня поняли. – Подчинённые – хорошие любовники. Очень исполнительные. Но им не хватает страсти. А мне для энергетической подпитки нужна была именно любовь. Сильная, страстная, горячая. По-настоящему сильные эмоции – это отличный источник энергии, а ты уже знаешь, что мне нужны были мощные источники. От этого, – она кивнула в сторону Раймонда, скорчив презрительную рожицу, – чёрта с два дождёшься. Он не способен любить даже себя самого, что уж говорить об окружающих? Вот и пришлось идти на риск, заводить себе молодого, наивного и пылкого любовника прямо в замке. Очень страстный был мальчик. Жаль, что всё так сложилось. Зато даже после того, как он был изгнан, у меня остался в замке свой человек. Который был по-прежнему вне подозрений.