Однако это степенное спокойствие было нарушено в один миг. Сперва с шумом раскаркались вороны, по давней традиции гнездовавшиеся на Южных воротах. Затем раздался топот копыт, и показалась существо, отдаленно смахивающее на лошадь. Оно промелькнуло по улице, распугав прохожих и скрылось вдалеке, завернув на центральную улицу, ведущую к зданию Тинга.

— Ох ты ж, — вытер лоб трактирщик Кари, выглянувший на шум. — Что за чудище нам боги послали? Никак от самой Хель посланник!

— Да какие боги, дурья твоя голова, — его жена высунулась из окна и постучала пальцем по лбу. — Ты ж видел — на спине у этой два человека сидели, один с посохом. Это просто некроманты развлекаются. Ну или может испытывают что, или…. Ой да что им в головы взбрести может. Может, изобрели что-то новое.

— А кто сказал, что это люди были, — заспорил Кари, по большей части из упрямства и вечного желания переспорить жену. Однако фру Стейнвер не дала сказать ему не слова, махнула рукой и молча скрылась в трактире, захлопнув окно. Кари досадливо крякнул и пошел внутрь, поглядывая в сторону, где скрылась лошадь и ее некроманты.

Всадники между тем вихрем промчались по улицам города и уже через несколько минут затормозили у границы улиц. Хирдманы, перекрывшие проход к тингу, нахмурились и подобрались, изучая странную парочку.

Ингимар спрыгнул со спины животного, совершенно бодрый, словно и не было этой бешеной скачки всю ночь. Яролика же едва сумела расцепить пальцы и отпустить гребни, которые росли вместо гривы на холке у коня. Когда она только уселась верхом, она боялась даже коснуться его. Таким он был чуждым, веющим темной магией. Однако уже подъезжая к Мунхейму, травница вцепилась в гребни изо всех сил, решив, что Ингимар избавится от нее только оторвав вместе с куском шкуры. Некромант, видимо, понял, чего ждать, поэтому только осадил коня возле трактира, откуда уже высыпали прибывшие хирдманы. Коротко, в двух словах объяснил в чем дело, велел отправить часть людей на подмогу в поместье, а сам посохом погнал лошадь дальше, даже не предложив Яролике спустится.

После безумной гонки у Яролики ломило все тело, она едва сумела спустится на землю и чуть не упала. Некромант же коснулся рукой призванного существа, что-то шепнул, и потустороннее создание окутало дымкой, в которой оно начало исчезать.

— Они уже начали? — задыхаясь спросила Яролика, когда они бегом припустили к хирдманам.

— Нет, не должны, — качнул головой некромант. — Еще немного. И конунг еще не должен бы появится. Он всегда с задержкой приходит. Эй! — прокричал он, обращаясь. — Кто у вас главный?