— Прекрати. Ничто еще не кончено.　

Кейт кивнула, все-таки выйдя из ступора, и уронила голову ему на плечо.　

— Мало того, что ты — инопланетянин, так еще и принц! — простонала она. — Господи, за что мне все это?!　

— Вот, кстати, неплохо было бы задуматься, что не за что, — тихо заметил он. И резко вернулся к более важной сейчас теме: — Пока что я вижу три варианта, как разрешить ситуацию.　

Кейт посмотрела на него, как на безумного:　

— Ваш Совет никогда не допустит брака принца с безродной девкой! Какие, к черту, варианты?!　

— Будь ты хоть дочерью английской королевы, это ничего бы не изменило. Значение имеет лишь магическая генеалогия рода, к которому принадлежит избранница наследника. У вас же такого понятия вовсе не существует. Тот факт, что ты с другой планеты, да еще не магической — тоже явно не плюс. Зато на нашей стороне твой магический потенциал — а именно он в конце концов и является главным критерием.　

— Уж не хочешь ли ты сказать, будто у меня способности, достаточные для королевы? — изумилась она. Даже слезы враз высохли.　

— Хочу, — улыбнулся Крис. — Поэтому считаю, что у меня есть шанс убедить Совет.　

— Ты с ума сошел, — вздохнула Кейт. — А что еще за два варианта?　

— Второй — если не удастся убедить сейчас, вернуться к этому вопросу через десять лет, через двадцать и так далее. Возможно, когда ты уже научишься чему-то　

— они изменят свое мнение.　

— Это тоже вряд ли. А третий?　

— Найти понимание у родителей. Если уговорить их родить еще сына, я бы отказался от наследных прав в его пользу. Только сразу после известия о смерти брата они, боюсь, не загорятся желанием.　

— Крис, а сколько им лет-то — чтобы ребенка заводить? — с сомнением поинтересовалась Кейт.　

— Об этом не переживай — возраст у них вполне детородный, — заверил он.　

— Но ведь может родиться и девочка…　

— Нет. Запрограммировать пол ребенка не проблема. Правда, такие вмешательства в волю природы не приветствуются — во избежание перекоса в сторону одного из полов. Однако при отсутствии наследника допускаются.　

— Только наследник-то у них есть — ты, — напомнила девушка.　

— Не бери в голову, — отмахнулся Крис. — Никто не станет пенять королю. Главное, чтобы он сам согласился.