«Это не твое дело — постель госпожи!» — едва не вырвалось у мужчины. Но ведь Альфстанна почему-то выбрала с самого начала в помощь для маневра именно его. Возможно, у них вполне приятельские отношения?

Вместо этого Айонас рассказал отчего — кратко, в одном предложении. Берен кивнул и залпом допил эль.

— Я, честно сказать, надеялся, вы избавите её от этой иллюзии.

— От какой? — не понял Айонас.

— О собственной девственности. Вы подошли бы, — он обернулся. — Вы ей нравитесь, но после этой кампании, чем бы она ни кончилась, будете бесполезны для госпожи. Не понимай Толгримм её симпатии к вам, он бы написал Ллейду или лорду Стабальту о тяжелом положении августы в столице. Но Толгримм выбрал вас. Это был ваш шанс. Я имею в виду, вас обоих.

Айонас что-то заподозрил, но совсем смутно. Пахло так, будто он вроде как должен был чего-то этим двум: Берену с Толгриммом. Что за чушь! Ему нужна была внятность.

— Ты по-божески объяснить можешь?

— Мне кажется, она не была с мужчинами. Не похоже. Но девственность миледи осталась в седле, когда ей было одиннадцать.

— А тебе-то откуда знать?! Особенно, если она уверена, что та все еще при ней?! — Айонас внезапно вспылил. Это что же, девчонка вертела им, как вздумается, и лгала?! Какой умысел она затеяла в тайне от него? Чего хочет?! Чем она там занималась с Береном, что предпочла прилюдно омарать и себя, и весь клан, нежели открыться?!

— Лекарь Стабальтов заявил, что леди получила удар и утратила баланс в седле. Упала с лошади, потеряла сознание. Ну, все как бывает обычно в таких случаях. Я сам относил её тогда, так что за кровь могу сказать точно.

Айонас постарался сложить в голове одно к другому.

— С тех пор прошла куча лет! Хочешь сказать, ей так и не сказали?!

— А смысл? Взрослеющую девчонку, если она знает, что уже не невинна, никакими цепями не удержишь от того, чтобы виснуть на каждом мечнике с гладкой рожей и большими мышцами. Да и потенциальным женихам лучше не знать. Одним словом, родители скрыли, а потом леди повзрослела, и вроде уже сама должна была распоряжаться жизнью, без чужих одобрений. Да все не сподобится.

Айонас смотрел на Берена, раскрыв рот: леди не сподобится, а эти двое, Толгримм и Берен, взялись ей помочь, так что ли? Последний, между тем, вернулся к столу, чтобы заново наполнить бокал. Эля в одном из кувшинов хватило только на половину кубка, и Берен демонстративно потряс им в перевернутом состоянии, подчеркивая: мол, глянь, кончилось!

— Как Батиар вообще позволил ей снова лезть в седло, если её уже скидывали? — спросил Айонас. — И на черта вообще позволил ездить в таком возрасте без сопровождения?