— Идемте, — сказал он Данан, не представляясь и не знакомясь. После чего наспех пробежался взглядом по макушкам остальных — так считают в стаде овец. — Командор велела провожать к ней всех смотрителей, какие покажутся на наших землях.

Никому не приходило в голову спросить, почему в провожатых у них всего один эльф. Неужели такой бесстрашный? Нет же — повсюду вокруг за ними по-прежнему следили десятки глаз, и у каждого их обладателя наверняка в руках был лук.

В отличие от Дагора, водившего по Руамарду, нынешний проводник был неразговорчив совсем: ничего не объяснял, не уточнял и не отвечал даже на редкие вопросы. Только, судя по всему, выполнял повеление. Остальное его не трогало.

Вскоре вдали стали мелькать постройки — более значительные, чем всякие дома на деревьях — и путники пришли к мысли, что подбираются к городу. Вот мелькнули тонкие шпили храмов и башен звездочетов. Вон, чуть дальше, за деревьями, блестит голубоватым стройная, как девица в цвету, магическая Цитадель. Чуть позже донеслись эльфийские разговоры — в их языке была какая-то легкость и как будто краткость. «Тил’илозаль», поняла чародейка, прислушиваясь, родилось из этого мягкого, выпуклого наречия.

Спустя еще четверть часа ходьбы в просвете крон мелькнул край фасада королевского дворца. И в нем тоже — Данан и Фирин чувствовали издалека — будто бы билась невидимая колдовская жила, к которой отчаянно хотелось припасть. Как леденящий ключ оазиса в пустыне. Ноги сами развернулись в нужном направлении, но их обладатели-маги замерли, как если бы стало ясно, что оазис — мираж. Красота Ирэтвендиля проглядывалась издали — уточненная и ледяная, не допускавшая чужаков ближе.

Провожатый повел прочь, огибая увиденное крюком с западной стороны, чем вызвал у Данан вздох облегчения. Что ж, если их не ведут во дворец или к каким-то постройкам рядом, значит, не придется иметь дело с королями и их седалищами. Еще одного проблемного трона им точно не пережить!

Борво, причмокнув, заметил:

— Э, парень, слушай, город в той стороне, — указал он туда, где раскидывались жилые постройки.

Провожатый оглянулся на них и обронил единственную в пути фразу:

— А командор — в той, — указал он перед собой, куда, собственно, и шел.

Путь лег дальше. Звуки большого города доносились справа неразборчивым гулом, и обволакивали, словно они двигались по краю какого-то эльфийского облака. Данан особо не вслушивалась. Вместо этого приблизилась к Дею и попыталась расспросить, рассказывал ли Редгар что-то о командоре Ирэтвендиля ему. Потому как ей — нет.