А потом с усилием выкинул все посторонние мысли из головы и потянулся к огню, который, маг это чувствовал, тоже рвался ему навстречу, с глубины около пятисот футов... почти под днищем.

Позвать его оказалось неожиданно легко, словно вдохнуть. Он откликнулся - охотно, как будто ждал и даже... узнал. Последнее, конечно, было уже лютым бредом. Наверное, сказывалась усталость.

Монтрез покрепче ухватился за борт одной рукой, а вторую протянул над стеклянной бездной, которая ворочалась под ними с ворчанием крупного голодного хищника.

Шельф вздрогнул и разломился. Бездна вскипела, как огромная кастрюля с супом.

Эшери бросил взгляд по ходу корабля и едва не попятился, не смотря на всю свою хваленую выдержку.

Прямо по носу поднималась волна... Большая волна... Очень большая волна. И демонски длинная - повертев головой, Эшери так и не увидел ее границ. Несколько лиг в длину? Такое, вообще, бывает?

Гребень волны рос - медленно и пугающе, а под ним открывался темный провал, похожий на портал в ад. И чем выше поднимался гребень, тем страшнее и глубже выглядел провал.

Ахтеркастль устремился прямо туда - у него просто не оставалось выхода, с такой силой не поспоришь, будь ты хоть трижды королем штормов. Потому что то, что вставало прямо по курсу, было уже не штормом. Ни демона не штормом!

- Интересно, какая высота? - зачарованно спросил Эшери. Спросил негромко, но как раз в этот момент голос бури притих и Рой его отлично расслышал.

- Не меньше шестидесяти футов, а то и все семьдесят, - потрясенно выпалил он, - никогда не верил, что такое бывает!

- Да ладно! У страха глаза велики... Футов сорок, край - сорок пять.

- Нам хватит с головой. Повернуть... обойти никак нельзя? Скользнуть по краю?

- Это сила, с которой человечьи творения спорить не могут, - Монтрез оттер мокрые, слипшиеся волосы со лба, чтобы лучше видеть гигантский вал, который надвигался на них огромной черной стеной.

- Смотри, - в восторге заорал он, - она сейчас падать будет! Вот это силища, Бездна меня возьми! Жаль - не досмотрим...

Ахтеркастль стремительно заскользил вниз, прямо в черный провал. Монтрез задрал голову, наблюдая, как прямо на него рушатся тысячи таров воды... медленно. И - нет, это было не искажение восприятия, как пишут в романах: "Вся жизнь промелькнула перед глазами в единый миг". С восприятием все было в полном порядке. Просто большая, очень большая волна перемещалась не быстро.

Ветвистая молния долбанула прямо над ними, осветив весь потрепанный штормом ахтеркастль от горделивой носовой фигуры до поджарой, узкой кормы, но за мгновение до того, как на них обрушился чудовищный громовой разряд, корабль подернулся рябью... и исчез.