По узкому мосту мы шли лишь вдвоем. Эрик крепко обнимал меня за талию. Мое тело словно само льнуло к нему, и даже когда мы сошли с узкого моста на камни крыльца, продолжали также тесно прижиматься друг к другу. Мы поднялись по ступеням, Эрик открыл дверь и, придерживая ее плечом, подхватил меня на руки, перенес через порог. Дверь захлопнулась, отсекая нас от мира. На этом крохотном острове, за увитыми глицинией стенами остались только он и я, и наша любовь.

Любовная лихорадка сменялась изнеможением. Я уплывала в сон и просыпалась в объятиях мужа. Открывая сонные глаза, натыкалась на напряженный взгляд Эрика.

— Эрик, ты что, не спал совсем? — проснувшись в предрассветных сумерках, спросила я.

— Не спал, — признался он и криво улыбнулся. — Не мог от страха.

Я вздохнула и поцеловала его в плечо.

— Эрик, поспи сейчас. Я не буду спать.

— Только не уходи. Я хочу чувствовать тебя рядом.

— Хорошо, милый.

Эрик сжал меня в объятиях едва ли не до боли, но потом расслабил руки и уткнулся носом в мой затылок. Скоро я почувствовала, как потяжелела его рука на моей талии. Он провалился в сон. В окно виднелось рассветное небо. Я лежала, окутанная теплом и запахом любимого мужчины. Если бы можно было вот так и дальше оставаться только вдвоем!

Ко мне приходило осознание того, как изменилась моя жизнь. Раньше кроме моей семьи я была никому не интересна. Теперь многие будут пытаться через меня подобраться к Эрику. Кто-то захочет что-то получить от него, а кто-то причинить боль. Сердце кольнула игла жалости к мужу. Он так боится потерять меня. Даже сейчас, во сне, стоило мне пошевелиться, как его руки сжимались крепче, бессознательно удерживая рядом. Я повернула голову и посмотрела на соседнюю подушку. Эрик лежал на боку и шрам был почти не виден, но красивым мне он казался не поэтому. Я привыкла к его шраму и почти не замечала. Просто сейчас, во сне, привычная для короля ледяная маска исчезла, он выглядел спокойным и расслабленным. Я внимательно рассматривала густую щеточку ресниц, четкий рисунок красивых губ, высокий лоб и золотые пряди, упавшие на него. Как я люблю его! Мне будет непросто. Жизнь не готовила меня к роли супруги короля, но ради Эрика я постараюсь справиться.

Мы не спешили покинуть этот волшебный дом. В нем приготовили все для того, чтобы это было возможно. Мы позавтракали почти в полдень, глядя в высокие окна на гладь пруда и цветущие деревья. Пели птицы и никого из людей, словно мы не в Иль Рантале, а где-то далеко от дворца и столицы.

 — Как здесь хорошо! — сказала я. — Не хочется возвращаться.