— Я боялась, что вы заберете к себе, в Лейское княжество.

— Мы бы с радостью приняли тебя у себя, при королевском дворе, если бы могли, и ты бы хотела. Но твой отец этого никогда не позволит.

— Даже если родиться малыш у Таинии?

— Конечно! — вмешалась я. — Ни Эрик, ни я никогда не отдадим тебя леям! Ты наша дочь!

Гвендолин успокоено выдохнула и вновь обратилась к Свену:

— Дядя Свен, а ты сможешь спасти Таинию?

При этом она так смотрела на него, словно сам Божественный Супруг Пресветлой Богини сидел перед ней.

— Я сделаю все, что смогу, — серьезно ответил ей Свен.

И он сдержал слово. Отражение каждого нового нападения проклятия на меня отнимало у него много сил. Иногда Свен после этих магических схваток не выходил из своих покоев несколько дней. Думаю, его тогда утешали посещения Гвендолин. Они очень сдружились. Это немного тревожило меня и Эрика, но по словам магов, Селестин и Даниелы, никакой магии к девочке Свен не применял, против нас с Эриком не настраивал, обращался с Гвендолин как любящий дядя.

Наблюдая за Гвендолин, я видела, что это общение идет ей на пользу. Похоже, это помогало девочке принять свою лейскую половину, примириться с тем, что ее мать — Луасон. Она стала спокойней и счастливей. Потому не стала мешать этой дружбе, ронять Свена в глазах девочки.

Так что мы дотянули до того времени, когда по словам целителей, появление на свет малыша не угрожало его жизни. Никогда не думала, что мои роды пройдут при таком стечении народа: целитель и повитуха, Тереза Марино и Гаспар Коберт в качестве наблюдателей, король Эрик, князь Свен и призрачная Луасон. С одной стороны меня держал за руку муж, с другой — Свен. Из-за волн боли и темноты, в которой виделось лицо Луасон с горящими глазами, мне было все равно, как это выглядит со стороны. Горячая рука Эрика помогала мне оставаться в сознании, придавала желания бороться. Холодная рука Свена как спасательный круг не давала утонуть в магической темноте. В иные мгновения я видела, как его призрачная фигура сражается с Луасон. И схватка это безжалостна.

В момент рождения сына мне почудилась вспышка света, и я на миг потеряла сознание. Громкий крик малыша вернул меня в этот мир. И первое, что увидела — вначале тревожные, а потом счастливые глаза Эрика.

— Ты жива, Тай! — прошептал он искусанными губами.

— Мальчик, Ваше Величество! Живой и здоровый! — услышал мы радостный голос целители.

Свен больше не держал меня за руку. Он сидел с закрытыми глазами, то ли без сознания, то ли просто без сил.

— Вот и все, — я услышала голос Терезы Марино. — Ваши метки исчезли! Выгорели! Шрамы остались, а магия ушла!