— Не хочу быть похожей! Сделай, как было!

— Почему не хочешь? — Свен ласково погладил принцессу по голове. — Твоя мать была красивой и доброй девочкой. Как и ты.

— Доброй? — недоверчиво переспросила Гвендолин.

— Да, доброй. Ее все любили.

— Доброй… Только убила твоего дедушку и другого дядю, — вырвалось у Эрика.

Я предупреждающе сжала его руку.

— Просто она хотела стать королевой, — небрежно пожал плечами Свен. — И, без обид, Таиния, она стала бы лучшей королевой, чем ты. Луасон была рождена царствовать.

— Таиния лучше! — бросилась на мою защиту Гвендолин. — Она умная и добрая!

— Доброта королеве скорее мешает. Впрочем, не буду спорить, — Свен чарующе улыбнулся девочке. — Если ты хочешь снова стать рыжей, то только скажи. Хоть мне ты больше нравишься такой, как ты есть от природы, но готов вернуть все, как было.

— Да, хочу! — топнула ногой Гвендолин.

Обычно она вела себя сдержанно, но Свен и ее сумел вывести из себя. Он щелкнула пальцами, и волосы девочки вновь закрутились рыжими пружинками.

— Я привез тебе подарки от дедушки, короля Хагарда, — ласково сказал Свен. — Но остальные отдам после того, как ваши маги их осмотрят. Наверняка твой отец без этого не разрешит их вручить, а это прими сейчас.

Свен вытащил из кармана небольшую фигурку. В его руках она быстро увеличилась в размерах и превратилась в очаровательную куклу с золотыми волосами и фарфоровым личиком.

— Это любимая кукла твоей мамы. В детстве она с ней не расставалась. Ее зовут Долли.

Гвендолин не могла отвести глаз от куклы. Видно было, что она ей нравится, но девочка даже спрятала руки за спину, чтобы не поддаться соблазну. Я вспомнила, как любила играть с маминой шкатулкой. Мне так важно было знать, что эту вещь трогали мамины руки. Я хотя бы выросла, не зная о матери ничего дурного, а Гвендолин лишена даже этого.

— Гвендолин, возьми куклу, если она тебе нравится, — обратилась я к принцессе. — Когда твоя мама играла с ней, она была такой же девочкой, как ты, не сделавшей ничего дурного.

И от того, что возьмешь куклу, ты не изменишься.

— Папа?

— Можешь взять, Гвендолин, — с трудом произнес Эрик.

 Гвендолин осторожно взяла куклу и присела в реверансе: