— Никто не воспримет мою реплику всерьёз, — примиряющим тоном заявила Лили. — Обычная перепалка между Гриффиндором и Слизерином, — развела она руками. — Почти традиционно.

Нарцисса, смерив Лили ледяным взглядом, надменно пожала плечами:

— Меня учили, что ничто не обходится так дорого, как маленькие глупости. Ты поступила опрометчиво, Лили. Хочу, чтобы ты знала, Эван понял, кто был со мной вчера вечером. Я слышала, как он говорил об этом с Рэгом. Берегись. Они будут мстить.

Лили невесело усмехнулась:

— Я уже начинаю привыкать к тому, что большинство твоих родственников желает меня убить, и это не просто фигура речи. Пошли на Зельеварение? А то ведь и правда опоздаем, как напророчил Дамблдор.

Вопреки ожиданиям Лили, на Зельеварении Северуса тоже не было.

Она злилась на него всё сильнее. Ей не терпелось высказать ему всё, что накипело на душе.

Следующим уроком были руны.

Лили решила их прогулять. Она не могла думать об уроках, когда сердце её переполнял гнев, а мысли были заняты исключительно Северусом и отправилась к озеру, полагая, что отыщет его именно там, на их старом, с детства заветном, месте.

Тучи низко, быстро шли над землёй, с минуты на минуты угрожая снегопадом. Травы, совсем недавно полные соков и жизни, теперь уныло, остро торчали из оледеневшей земли, качаясь из стороны в сторону. Обнажённые ивовые ветки потемнели и напоминали жесткие, упругие плети. Сейчас озеро больше всего походило на большое, помутневшее от времени зеркало, отражающее перевёрнутое небо.

Лили издалека приметила знакомую тёмную фигуру.

Ветер раздувал полы черной мании, делая Северуса похожим на зловещего ворона, сторожащего зачарованные владения.

Почувствовав на себе взгляд, он обернулся.

На каменном лице, в прищуренных глазах, остро выступающих скулах читалось напряжение. Идущий от него ток словно колол мелкими иголками. Уголок узкого, как разрезанной лезвием раны, рта, дёрнулся, складываясь в пренебрежительно-страдальческую гримасу.

Всё то время, пока Лили медленно шла ему навстречу, Северус не сводил с неё черных глаз, казалось, даже не мигнул не разу.

— Здравствуй, — сказала Лили, останавливаясь в нескольких шагах от него.

— Здравствуй, — холодно кивнул Северус.

— Я искала тебя.

Северус, сощурившись, склонил голову, отчего его зловещее сходство с вороном усилилось.

— Не хочешь узнать, зачем?