И, к слову, о хлебе — еду тоже можно добывать из репликатора. Но вот её отчего-то предпочитают делать своими руками. Интересно, да? Алёна только начала учиться пользоваться здешним планшетом — лекторием — и уже поняла, насколько сильно и безнадёжно отстала их Земля от Терры, как называют свою планету аборигены. И о Терре пока толком ничего не известно: все попытки запросить исторические записи приводили к ответу: «Доступ к информации ограничен, проконсультируйтесь с куратором».

— Вы прибыли из другой эпохи, — пояснила Галина, когда Алёна спросила её. Очень необычные глаза у Галины — зелёные и светятся. — Мы стараемся предотвратить культурный шок, насколько это в наших силах. И почти всегда требуется длительная адаптация к нашим законам, обычаям, образу жизни. Вы всё узнаете в своё время — не расстраивайтесь.

Алёна особо и не расстраивалась — переоделась в спортивную одежду и направилась в спортзал. Должно оставаться что-то привычное, иначе точно можно тронуться умом.

И минут через десять к ней присоединились Артур с Ольгой. Тоже уже в полной экипировке. И они побежали — беговая дорожка здесь прямо внутри крытого помещения, причём просторная и длинная. А ещё минут через двадцать сюда пришли заниматься остальные: оперативники, все трое, и Вяземская.

Алёна успела пробежать почти три километра, и прежняя бодрость и уверенность в себе уже почти полностью вернулись.

* * *

Олег прошёл до того самого места напротив каменного пятачка — осторожно заглянул вниз. Ни уступа, ни следов его существования. Ровная отвесная стена. И вниз смотреть подолгу не нужно: начинало мерещиться какое-то движение в бездне. Смотреть в небо тоже не очень-то обнадёживает — но, по крайней мере, видно, где скала заканчивается. Метров сто, пусть даже освещение то ещё, как летним вечером у них в Туле, когда солнце уже скрылось за горизонтом, и минут через пять наступит настоящая ночь.

Нет уступа. Ничего нет — и не было. Но не удавалось прогнать прочь, избавиться от мысли, что и Алёна, и Ольга были здесь — и погибли, рухнув вместе с уступом в пропасть.

— Алёна! — позвал Олег, ощущая, что едва сдерживает волну ужаса и паники. — Алёна! — крикнул он изо всех сил.

* * *

Ольге и Артуру показалось, что у Алёны случился какой-то приступ — она споткнулась, ноги перестали держать, покатилась по дорожке. Ольга и Артур подхватывали её под руки, уже бежали к ним Вяземская и все остальные, когда Алёна оттолкнула помощников в стороны — да так, что оба упали кубарем — и, встав на колени, крикнула:

— Олег!

Дальше всё было так же, как тогда, у яблони. Только нечему было жухнуть. Но иней ложился на беговую дорожку, и ледяной ветер дул взаправду. Ольга махнула Артуру рукой — помогай! — и он, кивнув, точно так же принялся идти к Алёне, которая ощутимо протаивала, становилась прозрачной. Вяземская хотела взять Алёну за руку — попытаться — но Вильям удержал её и, достав из кармана какой-то прибор, принялся сосредоточенно обходить Алёну и всё, что творилось вокруг неё, по кругу. Артур и Ольга сумели добраться до Алёны, взяли её за плечи… И сами, рухнув на колени, стали полупрозрачными.