– Поговорим позже. Войска Дангерта Хармана уже в Арниане. Виатор захватил границу с Крайгором, – напомнил Стайген. – Нам нужно спешить. Я должен помочь нашим солдатам, остановить Хармана, пока он не захватил весь континент!

– Ты прав. Мы поговорим немного позже. Я хотела попросить тебя об одном одолжении, но пока не стану напрягать лишней информацией. Ты должен ехать в Арниан. Я последую за вами с девушкой. Иначе буду вас только задерживать. Кажется, возвращается Арс Вайтмар, я слышу шаги лошадей, – насторожилась она, убеждаясь, что это свои. Потом добавила: – Я помогу вам. Мне не терпится увидеть поражение предателя, моего пасынка.

В то самое время, когда Стайген и Арс Вайтмар мчались по знакомой им мощёной дороге в направлении границы, батальоны Дангерта Хармана на рассвете нанесли первый удар по объединённым войскам, занявшим позицию меж холмов, перекрыв тем самым главную дорогу страны.

Неожиданное нападение взбодрило лагерь Корнела.

В утренней тишине раздался раскатистый звук рога, он эхом прокатился по всем отрядам. Корнел и Ника подхватились, словно и не спали. Корнел уже командовал солдатами, объяснял артиллеристам, что делать с пушками. В суматохе сложно было что-то понять. Дым щипал глаза, повсюду раздавались крики, стук копыт, лязг металла. Но все предполагали, что атака всё же произойдёт, поэтому действовали слаженно и не терялись.

В бой вступили конные рыцари армии Эрвига, вооружённые длинными мечами и щитами с гербом королевского дома эль Теорэн. Корнел уже отдал приказ выступать их коннице, до поры до времени спрятанной на крайних флангах, но не хотелось, чтобы пострадали свои, поэтому всадники старались держаться на расстоянии, осведомлённые об опасности новых пушек.

По сигналу в первые ряды конницы врага полетела очередь огня, не давая подняться по склону и дойти до лагеря. Длинные пламенные языки, напоминающие огонь дракона, развевались с холма, отгоняя противника на начальную позицию. Но большая часть солдат не испытывала страх, на них действовала магия амулетов, поэтому они все равно рвались вперёд, через стену огня. Лошади падали навзничь, сбитые прицельным пушечным огнём, переворачивались на обгоревших боках. Всадники катались рядом, пытаясь снять с себя раскалённую броню. Запах обожжённых тел и шерсти мгновенно разносился ветром. Часть воинов всё же смогла проникнуть в лагерь, где началась заварушка. Те, кто сумел прорвать рубеж, сражались с нечеловеческими силами. И даже от этой небольшой части пробившихся в лагерь солдат Хармана объединённая армия несла потери.