Атака закончилась, выжившие нападавшие отступили и скрылись за лесом.

Корнел вернулся, бросившись к Нике и Александру, но понял, что с ними всё в порядке и устало улыбнулся – впервые за эти дни.

– Спасибо, Ника! – произнёс он, сняв шлем.

Она подняла взгляд и улыбнулась о ответ.

– Это ведь мой долг. Кстати, где Ким и Роналд? Я уже начинаю переживать за них.

– Думаю, ещё несколько часов – и мы их увидим.

Ан Эрикс лежал на траве, глядя со своей наблюдательной позиции на замок. Он вернулся сюда, чтобы ещё раз взглянуть на врага и оценить свои возможности. И теперь просчитывал варианты действий.

Неожиданно поднялся сильный ветер. Он словно сгонял облака на запад, в сторону дороги. Хотя до этого облака плыли в совершенно другом направлении. Необычное явление насторожило. Было что-то колдовское в том, как погода менялась на глазах. Стайген даже приподнялся, тревожно глядя на небо. С холма было хорошо видно, как на западе оно окрасилось тёмно-фиолетовой мглой.

– Как странно, – удивился Арс, который находился тут же.

Ан Эрикс присел, всматриваясь вдаль.

– Они там! – уверенно заявил вдруг он.

– Кто «они»? – недоверчиво взглянул на Стайгена Арс.

– Ника и Корнел! Они там!

– Ника? Твоя жена, что ли? – догадался Арс.

– Да, жена… – Стайген вдруг замолчал, задумавшись.

– Почему так невесело?

– Сложно объяснить. Если бы ты всё узнал, не поверил бы. Но я точно знаю, что она там.

Он подумал, что лишь Ника в состоянии управлять стихией. Но встревожился вовсе не из-за этого. Он понял, что она не в Элемаре, а здесь, возможно, даже на поле боя, и почувствовал волнение именно за неё.

– Я понял, что нам делать! – заявил он. – Раз наши там, за холмами, мы должны объехать их, несмотря на риск, чтобы отыскать войска Арниана. Если нас попытается остановить небольшой отряд, мы с ним справимся сами.