– Нет, Корнел! Мы не можем рисковать тобой! При том мы точно не знаем, где сейчас король Виатор!

– Почему же не знаем? Знаем! Я видел в подзорную трубу, как ему ставили палатку, на ней его флаг. Он находится чуть в стороне от своей армии, и с ним совсем немного солдат. Это на севере, в часе езды верхом.

– Я поеду с тобой! – нахмурилась Ника.

– Нет! Вот на этот раз я тебя слушать не стану. Ты останешься здесь. Иначе я попрошу Кима связать тебя и запереть. Я еду сейчас, пока они не опомнились. Возьму с собой Риана Райна – он неплохо знает эти места – и ещё несколько человек.

– Корнел! – твёрдо произнесла Ника. – Не делай этого, прошу! Я не хочу потерять тебя опять, на сей раз навсегда!

Он чмокнул её в щеку, поправив волосы.

– Мне ведь ещё нужно вернуться на Землю и разобраться, кто хотел от меня избавиться. Виатор не знает, кто я такой, и это сыграет нам на руку.

Ника вздохнула, понимая, что бесполезно что-то доказывать мужчинам.

Она обняла его, поцеловала в щёку и сказала:

– Прошу тебя, будь осторожен!

– Обещаю, что буду очень осторожен. Только не переживай.

Он покинул её, а Ника так и осталась стоять, тревожно глядя на догорающий костёр.

Глава 9. Замок над рекой

Глава 9.

Замок над рекой

«Гораздо легче найти ошибку, чем истину».

Лошади шли медленно, устав от длительного пути, ведь всадники преодолели уже довольно большое расстояние. Стайген и Арс постепенно продвигались в лес с северной стороны холмов. Дальше начиналась пологая местность, а вот юг занимали те самые холмы, которые плавно переходили в Огненные горы – как раз на границе с Урсулом.

Ан Эрикс, хоть никогда и не бывал здесь, неплохо ориентировался на местности – работал внутренний компас. Они шли в верном направлении и вскоре заметили расположение вражеского лагеря. По словам местных жителей, ещё недавно здесь велись бои, но теперь на равнине остановилось другое войско, поэтому Стайген не знал, что происходит.

Он издалека заметил тусклый свет, который мерцал между оголившихся ветвей, и понял, что там горят факелы. Стараясь не выдать своего присутствия, остановил лошадь, спрыгнул и подал Арсу знак сделать то же самое. Он не знал, кто там может находиться, но интуиция подсказывала, что они на верном пути.

– Оставим лошадей здесь. У меня нехорошее предчувствие, – сказал он Вайтмару.