Стоп. А если он… умер? Тут, на операционном столе? Что, если алхимический круг, как в одном из выпусков новостей, который Эвион видел в детстве, втянул его внутрь, и сейчас он витает где-то посреди хаоса? Это – бездна? Радует, что граф не получит талисман! Смерть принесла пользу таким способом.

Ладно, можно открыть глаза. Чего теперь бояться?

Эвион приоткрыл тяжёлые веки. Темнота, царившая вокруг, не помогла ему – и правда, зря проснулся.

Из этой темноты к его лицу выплыл крошечный огненный комочек и покружил вокруг Эви, словно изучая неизвестного. Эвион дунул на шарик, но тот и не думал отставать. Огонёк начал увеличивать скорость, мельтешил туда-сюда, дразня парня. Эвион отмахнулся от него и замер: какой там рукой он только что шевелил? Быть этого не может!..

Огонёк между тем спланировал вниз к стене и поджёг собой камин. Эвион тут же узнал потолок лаборатории. Назойливо капала капельница, подсоединенная к его новой правой руке.

Парень лежал, не двигаясь. Направо он упорно не желал смотреть. Боялся, что ошибся. Потом правая рука затекла, и её не то что не увидеть, нельзя было не почувствовать.

Не сдерживая улыбки счастья, он пошевелил пальцами новой руки, сжал в кулак, разжал, наиграл всплывшую быструю мелодию этюда для правой руки на простыне… И поднял руку над собой.

Точь-в-точь как прежде, целая…

В эйфории, переполняющийся горячим, покалывающим всё внутри чувством счастья Эвион продолжал сжимать и разжимать пальцы, не веря своим ощущениям, потом выдернул из руки иглу капельницы, рассчитав себя здоровым, и резко сел. Теперь на руку он смотрел сверху вниз. Такая же! И сразу работает!.. Есть небольшой шрамик вокруг руки – место сращивания новой и старой плоти. Но это было неважно. Эвион счастлив, как никогда! Гави потрудился на славу! Рука выглядела сейчас чем-то невообразимым, прекрасным и непонятным. Он получил её, наконец-то! Теперь не существует ограничений! Теперь весь мир снова с ним на равных! Если без руки он достиг таких высот, выжил и добрался до этого места, то что будет ныне? Он всё сможет, он всего добьётся! И точно станет пианистом!.. От мечты его более ничто не отделяло.

Зато встать Эвиону не удалось: действия обезболивающего и ещё бог знает каких вколотых ему лекарств полностью лишили его возможности контролировать свои ноги. «Чтоб с операции не убежал – обездвижили… ха!» – всласть откинулся на подушку Эвион и по привычке поправил талисман, сдерживающий русые волосы в хвосте. Затем, в свете огоньков, чьи лучи залили белые простыни, юноша стал по памяти наигрывать этюд новой рукой на подушке…