– Но любовь моя?!

– Прочь, бестия, – не выдержал ее настойчивых рук у себя не груди, на спине, и поднялся рывком на ноги, заодно увлекая за собой и бывшую любовницу. А как тряхнул ее, так и поволок к двери. – Настырная же ты, Матильда! Тебе одно говоришь, а ты… Прочь, сказал! – и выкинул ее за дверь.

– Вот ведь прицепилась! Надо сказать матери, чтобы отправила эту рыжую бестию куда-нибудь подальше. Замуж выдала бы, что ли…

Он подошел к шнурку для вызова слуг и подергал за него. Когда на его зов откликнулись, приказал принести кувшин вина. Слуга оказался расторопным и поручение выполнил быстро. Поэтому уже через малое время Людвиг снова сидел и пил. Теперь в кресле и снова из горла кувшина.

– Что же хмель не берет меня никак сегодня? Просто беда. Никогда еще не вливал в себя столько, а все…

– Людвиг! – послышалось из-за двери.

– Заходи, Ганс. Что явился? Никак вести мне принес?

– Угадал. Почтарь прилетел. Держи записку.

– Ты читал?

– Как можно, если ты здесь и ждешь? Я сразу бросился к тебе.

– Свечу! Зажги свечу! Да. Так. Неси сюда. Ага! Они миновали границу. Никак не разберу. Что за почерк?! Эти лекари…пишут как курица лапой! Что-то про Алису, но не пойму. Она встала…или села? Ты можешь разобрать?

– Давай попробую. Людвиг, мне кажется, он пишет, что твоя жена села. Она смогла сесть, Людвиг. На подушках, вся ими обложенная, но сидит.

– Как это?! Мы на носилках ее отнесли в экипаж. На ней лица не было. Рукой пошевелить не могла. А камень… О, дьявол! Ганс!!! Эта ведьма меня обманула. Она обвела меня вокруг пальца. Ганс, она же настоящая ведьма! Наверняка, один из браслетов, а то и оба, перестал действовать. Я припоминаю, что говорил тогда тот рыжий маг. Этот огненный колдун! Он же сказал тогда…да, ограничение было временным. Теперь же к ней не подступишься, Ганс! Черт! Дьявол! Вся нечисть вместе! Придушил бы эту несносную! Ведьма! Что она со мной делает?! Окрутила! Одурачила! Она сведет меня с ума!

– Людвиг, остынь. Это значит… то, что написано в записке и до чего додумался ты… что Алиса будет жить. Она здорова, Людвиг! Она сможет выносить младенца, она родит его. У тебя будет скоро сын. Летом, Людвиг. Он родится в июле следующего года. И она по-прежнему тебе жена. Это же прекрасные вести!

– Да. Вести прекрасные. Если бы я еще не чувствовал себя таким дураком… Нет, какова ведьма! И я по-прежнему хочу ее. Никого больше. Мне нужна моя жена. Вот, колдунья! И я достану ее себе. Ганс, клянусь честью, своими предками, она точно будет скоро здесь, рядом, будет лежать вот на этой самой постели, – похлопал он яростно по покрывалу. – Ганс! Прикажи седлать моего коня! Немедленно!