– Это сделать не в моих силах. Нужен маг огня. И очень сильный. Есть у вас такой на примете?

– Поищу. Но сразу никого припомнить не удается.

– Не опоздаем ли мы, пока будем искать? Сколько у нас есть времени? Меня тревожит, как быстро моя супруга теряет силы.

– Может быть, месяц, может и меньше.

В тот же вечер, когда состоялся этот разговор, Людвиг пришел в спальню жены еще раз. Сел на кровать и взял ее за руку. Она не отреагировала.

– Алиса. Ты меня слышишь? Скажи, что ты хочешь, чтобы я для тебя сделал. Исполню любое желание. Клянусь.

И она повела на него глазами. Долго смотрела, но молчала.

– Говори же. Я не верю, что все вот так может закончиться. И если есть возможность удержать тебя в этом мире, то я согласен на любые условия.

– Отпусти меня, – прошептала она вдруг, и по ее бледной щеке покатилась слеза.

– Что? Не понял. Что это значит? Не мешать тебе умереть?

– Можно и так.

– А что еще возможно?

– Разведись со мной.

– Ты в своем уме?! – вспылил, но потом запнулся, так как вспомнил о своем обещании пойти на любые уступки. Но все равно упрямо тряхнул головой. – Это исключено. Что еще можно сделать?

Но она снова уже смотрела в потолок и была безучастна к окружающему. Так он и просидел рядом долгое время, а потом ушел ни с чем. А через два дня к нему в кабинет средь бела дня ворвался Ганс.

– Людвиг, за тобой срочно послал придворный лекарь.

– Что случилось? – вскочил он из-за стола. – Что-то с женой?

– Наверняка. Но мне он не захотел ничего сказать. Требует тебя.

А когда вошел в спальню к Алисе, то заметил, что лекарь внимательно рассматривал ее руку, вернее тот самый перстень, что он, Людвиг, надел ей на свадебной церемонии.

– Взгляните, Ваше Высочество. Камень снова меняет цвет. Он снова синеет.