— Завтра завези меня во дворец. Найду Алиаллу и не отстану, пока она не скажет, чего добивается.

Боялась, что "муж" станет ее отговаривать. Но он мрачно кивнул:

— Пойдем к ней вместе. Одну я тебя не отпущу.

— Тебе же на службу надо.

— Успеется.

Лена даже не думала, что испытает такое облегчение. Она считала, что готова встретиться лицом к лицу и с Аллиалой, и с Лаэртом, если понадобится. Но… как же приятно сознавать, что Дион будет рядом!

За ужином произошел тревожный инцидент. На столе, накрытом крахмальной скатертью, горели свечи, обычные, не магические. Подрагивали язычки пламени, приятный аромат воска смешивался с запахами пищи. Лена впервые в жизни ела лангуста — жареного на открытом огне, в маринаде из оливкового масла, лимонного сока, меда и аджики.

— Ну и как? — полюбопытствовал Дион.

Она хотела ответить и… кажется, отключилась. На секунду выпала из реальности. А когда вернулась… Рука дрожала от напряжения, сжимая вилку так, что побелели костяшки пальцев. Вилка пронзала спинку лангуста, хвост его лежал на краю тарелки, а все остальное — на скатерти, залитой маринадом. По Лениным щекам и подбородку стекало что-то липкое, в ушах гас крик: "Ненавижу-у-у!"

Лена подняла потрясенный взгляд на Диона, хотела объяснить, что случилось, но он и так понял. Быстро встал, обойдя стол, салфеткой вытер Лене лицо и крепко обнял. Она зажмурилась, чувствуя удушливую беспомощность. Леннея все-таки пыталась отстоять себя, и только древние боги знают, чего ей это стоило.

У Лены задрожал подбородок, и она расплакалась — за них обеих.

Глава 33. Когда море выходит из берегов

Глава 33. Когда море выходит из берегов

Утром Лена надела серо-зеленое платье с перламутровыми пуговками и поясок, украшенный пряжкой в виде ракушки, попросила Лисси соорудить прическу строгую, но эффектную, и они с Дионом отправились к Алиалле.

На владельцев престижных фугатов правило "к королю только на лошадиной тяге" не распространялось, так что добрались быстро. Но во дворце подстерегала первая неудача. Лэйна Трюд, чопорная дама средних лет, приставленная к Алиалле кем-то вроде секретаря, объяснила, что ее высочество в сопровождении господина Шело изволили отбыть на осмотр королевского училища магии.

— Тем лучше, — заметил Дион, поворачивая назад.

Они шли по бесконечному коридору, устланному винно-красной дорожкой. По правую сторону дорожки тянулся ряд огромных окон, глядящих на дворцовый парк, по левую — ряд умеренно позолоченных дверей.

Без сомнения, вотчина главмага удобнее для сложных и секретных переговоров, чем королевский дворец. При условии, что Айдель освободился от поводка истинной силы и, вольно или невольно, не донесет на них Лаэрту…