Но эти меры, скорее всего, были рассчитаны на то, чтобы просто отпугнуть. Слишком мало стрелков поставила Юмра, чтобы серьёзно противостоять большому количеству драконов. Впрочем, большого количества у нас и не было. Поэтому я продолжала летать на безопасной высоте и наводить страх на чернохвостых, отвлекать их и пугать огнём, заставляя разбегаться кто куда.

Мне показалось, что сайриты берут верх, что скоро всё закончится и мы сможем войти в храм.

Но получилось наоборот: из храма к нам кто-то вышел. Вполне себе бесстрашно, даже нагло. Я снизилась, чтобы приглядеться: и обомлела. Не то чтобы совсем на такое не рассчитывала, но в глубине души, наверное, просто надеялась, что этого не случится. 

Чуть выступив за ворота храма, в тени его стен стоял Редмунд. Одной рукой он уверенно придерживал за плечо Вилреда, в другой держал огнестрел. А принц только растерянно озирался, не пытаясь вырваться. Да и куда ему тут бежать?

Он поднял взгляд, когда я пролетала над ними, и чуть приободрился. Редмунд посмотрел вверх тоже — и его лицо расцвело самодовольной улыбкой. Скорей всего, он предполагал эту встречу. А может быть, даже к ней готовился. Обвёл незадачливого Савард Керна вокруг пальца, заставив того поверить, что служит ему, а сам всё это время вёл свою игру.

Только зачем всё же ему я? Придётся выяснить. 

Я снизилась, выбирая место для приземления. Вокруг кипела схватка, кажется, кто-то из сайритов уже захватил арбалетные позиции, и в грудь Редмунда нацелилось сразу несколько болтов. Но стрелять никто не спешил. С такого расстояния легко ранить принца.

— Ну что ж, — сказала я сама себе и драконице, готовясь обернуться. — Пора выяснить, что этим Редмундом не так.

Всё, что я знала раньше, теперь казалось только обманом.

Я опустилась у невысокого, но широкого крыльца храма. Постояла, глядя вверх и собираясь с духом. Со спины ко мне уже подходили змеелюди Таары, собираясь защищать, если придётся: так я чувствовала себя увереннее.

Получив сигнал от Таары, которая дала понять, что держит всё под контролем, я поднялась по ступеням к воротам храма. Тот вблизи не выглядел таким впечатляющим, как с высоты. Его явно строили наспех, стараясь поскорее присвоить территорию и что-то выгадать. Скорей всего, им это удалось.

— Что тебе нужно от мальчика? — проговорила я громко, остановившись на таком расстоянии от Редмунда, которое позволило бы мне при случае сделать короткий рывок вперёд, а пока — давало удобный обзор.

— Хилд Фултах разве не поставил тебя в известность? Не сделал самое главное предложение в твоей жизни? — змеедракон скорчил удивлённую гримасу. Как будто это поразило его до глубины души.