Верил ли кто-то в тот день, что пустая кружка наполнится?

О да. Мы были подростками и верили в невозможное. К тому же Лино всегда обладал ненормальным даром убеждения. Мы верили не в желания. Мы верили в Лино.

И кружка наполнилась. Кофе получился холодным и горьким настолько, что Фантом плевался полдня. Но он получился! Мы изменили крошечную крупицу материи.

Я снова нахмурилась, пытаясь вспомнить, как именно Фантом это сделал. Как изменилась материя и как именно наполнилась кружка? Но память снова показала неприличный жест. Не память, а дырявое решето!

Но кое-что все же осталось. Игра. И жертвы.

– Ли… – Я прикусила язык, испугавшись произносить это имя. – Он… Он сказал, что важна эмоциональная составляющая. Личность. И вера в чудо. Так он это назвал. Что она открывает возможности.

Это всегда происходило, веками. Нечто необъяснимое, то, что нельзя обосновать логикой и известными законами мироздания. Люди видели чудеса, но не могли их объяснить и списывали на случайность, происки богов или демонов, на что угодно, только бы не нарушать привычную картину мира! Потому что чудеса все меняли, а люди желали пустой разрушающей стабильности. Так им было спокойнее и понятнее. Без чудес!

Я вспомнила древних идолов, спящих в папоротниках Соларит-Вулса. Люди, создающие их, еще верили в необъяснимое. И их мир был воздушным и легким, наполненным эфиром изменений. Люди древности называли это магией. Чудеса были привычны им и даже понятны, а их глубокая вера в необъяснимое питала и наполняла необходимой энергией тонкие слои нематериального мира. Люди верили в невозможное, они поклонялись богам и духам, ваяли идолов и совершали кучу ритуалов, чтобы уберечься от гнева необъяснимых сущностей. Их жизнь была наполнена потусторонним и магическим, их реальность была гибкой и подвижной. Но чем прогрессивнее становился наш мир, чем большее развитие получали технологии, тем меньше становилось чудес. А потом наступила гиблая эпоха. Эра Вещей. И погребла чудеса под горами ненужного хлама. В них не верили – и они не случались. Мир стал более плотным и тяжелым, тонкие слои налились свинцовой неподвижной тяжестью. Энергия веры, питающая их, исчезла.

«Чудеса – там, где в них верят, и чем больше верят, тем чаще они случаются», – припомнила я слова какого-то древнего мыслителя.

А ведь чудеса – это не что иное, как воплощение в материальном мире того, чего раньше в нем не было.

Пожалуй, неудивительно, что легче всех в новые возможности поверил именно Фантом. Он был помешан на создании новой реальности, в том понимании, которое давала гиблая эпоха. Фантом проводил сутки напролет, погрузившись в иные миры, существующие лишь на экране. Он создавал их и разрушал, по щелчку становился кем угодно – хоть двухметровым великаном, хоть говорящим деревом или даже живым фрегатом. Возможно, в тот момент он даже не совсем понимал, в каком именно мире общается с нами, поэтому когда Лино сказал, что может изменить материю и наполнить пустую кружку, Фантом лишь радостно ответил: а давай! Райан был безумным геймером, и путешествия по иным, несуществующим мирам, стали его истинной верой. Поэтому он и стал первым, кто безоговорочно согласился с Лино.