Поэтому я лишь презрительно фыркнула и вытянула ладони перед собой. И тут же на них легли тяжелые металлические цепи! Я зашипела, когда застежка прищемила мне кожу.

– Ну надо же, десять здоровых мужиков против одной хрупкой и безоружной девушки, – насмешливо произнесла я, осматривая ряд напряженных стражей. – Да еще и в кандалах! Вороны трусливее, чем я ожидала. Или вы умеете лишь гадить исподтишка?

Моя провокация, к сожалению, осталась без ответа. Стражи лишь молча потянули меня за цепь, выводя из темницы. Словно корову на веревке! И тут же окружили плотным кольцом, выставив вперед серебристые «громобойки». Значит, если я попытаюсь сбежать или сделаю неверное движение, меня лишат сознания, но не убьют, потому что оружие осталось в ножнах. Правда, проверять справедливость своих домыслов на практике что-то не хотелось.

Мы двинулись по узкому коридору. Со всех сторон поднимались влажные каменные стены. Черт, да здесь настоящий подземный лабиринт! Захоти я сбежать, мигом запутаюсь во всех этих поворотах. Я изо всех сил пыталась запомнить дорогу, но довольно скоро на это плюнула и снова обратилась к молча шагающим мужчинам.

– Куда вы меня ведете? Эй, вы что, немые? Языки вам отрезают, когда дают эти громобойки? Компенсируют, так сказать? Да?

И снова мои подначивания остались без ответа. Ни один страж даже не хмыкнул, как я ни язвила. Что ж, придется признать, что с дисциплиной у Ворон полный порядок. Хотя это и неудивительно, раз за столько лет Правителям так и не удалось покончить с этой проклятой бандой!

Поняв, что никакого ответа у этих стражей не получу, я замолчала. А так хотелось услышать хоть что-то, понять, к чему мне стоит готовиться. Хотя зачем спрашивать. Ясно, что ничего хорошего меня не ждет. Дорогих гостей не сажают в клетки.

Через некоторое время коридоры начали расширяться. Я заметила, что камни стали более сухими, а воздух – теплым. И наконец мы остановились возле черной двери. На ней тоже были крылья.

Я повыше задрала нос, пытаясь выглядеть уверенной и бесстрашной, но на самом деле не ощущала ни того, ни другого. Сердце предательски ударило в ребра. За этой дверью меня ждал лидер Сопротивления, главарь Ворон. Невидимый и неуловимый враг, который всегда был на шаг впереди. Сильный, жестокий и беспощадный враг, поклявшийся уничтожить весь Орден Лино.

Дверь открылась – и стражники втолкнули меня внутрь. В лицо ударил приглушенный свет, и на миг я застыла, ничего не видя. И потому первое, что ощутила, был запах. Пахло древесиной, древностью, бумагой, золой и… птичьим пометом!