– Проклятая ложь, вот что это! – Яков так заорал, что я едва не подпрыгнула. Из его рта полетела слюна и повисла на бороде.

Я попыталась отодвинуться еще дальше, но за спиной были стеллажи с книгами и воронами.

– Наглая ложь, придуманная твоим проклятым братцем! Постулаты, летопись, хроники! Вранье для глупых людишек! Законы и правила! Все, все ложь! – Веселье улетучилось как туман, теперь Яков орал, сжимая кулаки и надвигаясь на меня. – А самая гадкая брехня – вот эта проклятая бесконечность! Нет никаких бесчисленных желаний! Нет и никогда не было! Все это пустой треп! Изменения с самого начала были ограничены! Всегда! Мы раскачали косную материю и получили способность ее трансформировать. Равное количество изменений для каждого Основателя. Не больше, не меньше, поровну! Но этого мало! И я истратил свои возможности слишком быстро! Нельзя обещать весь мир, а потом устанавливать рамки! Нельзя давать в руки истинное величие, а потом его отбирать! Но я понял, понял! Я первым все понял! Еще тогда. Если один из Правителей погибает, его возможности распределяются между остальными! Такой закон сохранения желаний! Если погибнут все и останется один… он получит весь нерастраченный ресурс!

Яков снова захохотал, и я с ужасом вжалась в полку за спиной.

– Ты хотел единолично править миром, – слабым голосом произнесла я.

– О да. А твой проклятый братец всегда хотел помешать. Думаешь, я дурак? Коллахан годами собирал хроносфер, надеясь обуздать время. Думал, что никто не знает! Ну уж нет, я не допущу подобного! Схема уничтожена навсегда, ничего не осталось.

– Это ты пытался отравить моего брата! – поняла я. – И следил за мной в замке! И даже скрипача на празднике подослал тоже ты, хотел проверить меня! Ты!

– Я так надеялся, что старость прикончит Коллахана, но он все цеплялся и цеплялся за жизнь. Пресловутая живучесть Основателей, нас слишком трудно убить. Подарок самого Лино! – Последнее слово Яков произнес с такой гремучей смесью ненависти, восхищения и зависти, что я содрогнулась.

Так говорят о боге и дьяволе. Так говорят о том, кого ставят на пьедестал. И о том, кого мечтают с него свергнуть.

– Значит, желания не бесконечны? – растерянно повторила я.

– Только не ври, что не знала! Ограничения… Проклятые правила Лино! Истинные правила, а не те, что твой братец написал для толпы простолюдинов! Чтобы изменять мир, необходим алгоритм. Чтобы алгоритм работал, нужна магнитная волна и наши пинки по реальности. Но фон практически стабилизировался. Ненавижу!

Я уже почти ничего не понимала в воплях Якова. Его «золотой» кулак впечатался в стеллаж – и сверху посыпались книги. Вороны беззвучно взлетели и закружили под потолком.