Райан… Он так хохотал, когда рассказывал об этом.

Фантом и апельсины, апельсины и Фантом…

Но нам стало мало таких крошечных сдвигов реальности. Мы хотели больше. Новый мир, новую эру.

Или новых себя?

– Что я наделала…

– Ты, Мэрид, дала нам необходимые звуки, – ласково произнес Яков. Он присел на корточки, внимательно глядя мне в лицо. – Ты написала для алгоритма музыку.

Мир взорвался и разлетелся осколками. Я написала музыку. Мы назвали ее «Божественная литургия Ордена Лино». Мелодия Сотворения. Симфония, заставляющая плакать и смеяться одновременно.

Я действительно была одаренной девочкой.

– С музыкой изменения стали глубже и обширнее. – блестя глазами, выдохнул Яков. Его лицо стало настолько одухотворенным, что выглядело почти красивым. – А когда мы впервые добавили эмоции «жертвы»… ох! Как же это было прекрасно! Мы стали богами, Мэрид! Истинными богами!

Я зажала уши ладонями, но почему-то это совсем не помогало. Слова Якова продолжали кружить вокруг и жалить, жалить, как рой обозленных шершней.

Перед глазами дрожали призрачные листы из депозитария:

«Лино: Нам надо развернуть энергию сознания. Заставить ее работать иррационально. Попробуем жертву. Древние ритуалы проводились не от того, что людям некуда было деть несчастного барашка или литры собственной крови! В прошлом люди не понимали, как это работает, но сейчас я вижу объяснение. При подобной отдаче движение энергии в нейронной сети изменяется, становится диаметрально противоположным движению энергии в рациональном и структурированном мышлении. Понимаете?

Железо: Конечно, нет! Ох уж эти твои пси-штучки! Просто скажи, что надо делать! И черт возьми, я хочу личный самолет!»

– Надо что-то отдать, чтобы получить глобальное изменение! Испытать эмоцию. Поэтому мы стали выбирать жертву по очереди. Всех, кроме самого Лино, все-таки такой разум, как у него, стоило поберечь. Помню, как сам Лино выбрал Райана и приказал ему набить рисунок на своей коже. Его первый рисунок. Райан не хотел этого делать, он до одури боялся боли. Но ему пришлось. Бездна, мы смотрели на это в прямом эфире, как Райан по-девчоночьи орет, а на его груди появляется морда оскалившегося демона! Такой вот юмор божественного Лино. Но картинка вышла отменной, ты помнишь? А мы тогда получили первое мощное желание – быстрое исцеление для каждого Основателя. Малыш Райан заплатил за это своей девственно-белой кожей!

Яков принялся хохотать. Я убрала руки от ушей и теперь смотрела перед собой невидящим взглядом.

– Жертва усиливала алгоритм. Усиливала изменение реальности. Наполняла мир магией! Все-таки в древних мифах и сказках всегда была доля правды. Легче всего было пустить себе кровь, например, уколоть палец. Или сделать то, чего больше всего страшишься. Габриэль боялась всего на свете, с ней было проще всего. Димитрий завел себе парочку змей, которых ненавидел, и доставал гадин, когда приходила его очередь быть жертвой. Ты опасалась высоты.