— Мне кажется, я уже не смогу жить, как прежде, — признался он.

— Ты еще не пробовал, — напомнил Гэбриэл.

— Возьми меня с собой, — настаивал Джоф, — хотя бы посмотреть Алаиду, а потом я вернусь домой.

— Не злобствуй, — вставил оказавшийся рядом Лорис, — пусть едет с нами, втроем веселее, — и он подмигнул юноше, Джоф засветился от неожиданной поддержки.

— Ладно, — сдался Гэбриэл, хотя заранее подозревал, что из этого не выйдет ничего хорошего, — но только до Алаиды, а на обратном пути я притащу тебя за шкирку и верну деду.

Генти радостно закивал и заторопился улизнуть, пока он не передумал.

— Мы уедем завтра в полдень! — крикнул Гэбриэл ему вслед.

Джоф обернулся уже на бегу, махнул рукой в знак того, что понял, и затерялся в толпе.

— Завтра? — в свою очередь удивился Лорис. — Так скоро?

— Завтра Ридока казнят, — ответил Гэбриэл, — дворец почистят от заговорщиков. Эмир получит всю власть. Так что Эрилин будет в безопасности, а именно после этого я и обещал уехать.

— Но ты по-прежнему не доверяешь Эмиру, — догадался маг.

Гэбриэл пожал плечами:

— Не похоже, чтобы кого-то здесь волновало мое мнение.

Дворец был все тем же, хотя за короткие несколько месяцев он успел поменять хозяев, но на нем это никак не отразилось. Эрилин всегда знала, что дом — это не здание, это люди, и, вернувшись, она еще раз в этом убедилась. Оказаться во дворце, в котором больше не было ее отца, было невыносимо.

Принцесса вошла в свою комнату. Казалось, она не была здесь целую вечность. Вещи валялись в беспорядке после ее последнего разговора с Ридоком, когда она набросилась на него. Похоже, никто с тех пор сюда не заходил.

Эрилин со злостью вспомнила тот день. Ну, кто просил ее вести себя как ребенок? Ведь она могла притвориться, что на его стороне, выиграть время, все получше разузнать, найти верных людей, связаться с тем же Ноквеллом, в верности которого она никогда не сомневалась, и только потом бросаться за Эмиром. Но нет же, эмоции, как всегда, взяли верх. Про Ноквелла она даже не вспомнила, посчитала всех врагами и бросилась, куда глаза глядят. Если бы не Гэбриэл, принцесса давно бы поплатилась за свою глупость.

Гэбриэл... При мысли о нем стало грустно. Он сказал, что завтра они с Лорисом уедут в Алаиду. Вот и конец их приключениям и конец не начавшимся отношениям. С другой стороны, совсем недавно она думала, что он погиб, так что просто расставание было лучшим из всех возможных исходов.

Прибежали служанки и, беспрестанно извиняясь, стали наводить порядок. По правде говоря, Эрилин мало волновали грязь и разбросанные вещи. Все, что ей сейчас хотелось, это принять ванну и лечь спать, о чем она немедленно и сообщила. Служанки умчались выполнять волю ее высочества.