– Мы все опешили, когда ты кинулась на этого чужака, а уж когда та девка выскочила с ножом… мы бы отомстили за Стрелка тут же! Но этот лупоглазый как-то все вывернул, наплел про духов, про бога ихнего. Они быстренько убийцу унесли – наши даже опомниться не успели. Я хотел кинуться, но я… наверное, струсил я, Белка. Уж не знаю, простишь ты меня или нет. Хотя сама, конечно, хороша – чего ты полезла! – Ловкий прикусил язык и с досадой зажмурился. – Я вовсе не хотел винить тебя, я…

– Все в порядке, – на удивление спокойно ответила Белянка. – Я понимаю, что виновата в смерти Стрелка.

– Я вовсе не это…

– Но моим телом управлял воевода чужаков, этот самый лупоглазый. Тело не подчинялось мне, понимаешь?

– У них мужики ворожат? – брезгливо скривился Ловкий.

– Получше наших ведуний, – кивнула Белянка. – Но я виновата все равно…

– Так погоди, он тогда мог любую девчонку использовать вместо тебя, не вини себя попусту!

Белянка зажмурилась – в груди вновь похолодело, к горлу подступила волна дурноты.

Нет, нельзя поддаваться сейчас, нужно продержаться еще чуть-чуть, все разузнать у Ловкого. Ведь она обещала, – чаща их всех подери! – она обещала помочь этой проклятой деревне! Она ему обещала.

– Скажи, что вы теперь будете делать? – на пределе спокойствия спросила Белянка.

– А что нам остается? После вестей, что принес Русак из Нижней Туры… нам остается только мстить, – он поднял ладонь, предупреждая ее протест. – Защищаться, Белянка. Защищаться! Они на деле показали, чего стоят. А раз ты говоришь, они еще и ворожат…

– Им вырезать нашу деревню под корень – раз плюнуть, – закончила за него Белянка.

– Ждать и молчать мы больше не можем! – мохнатые рыжие брови сошлись на переносице. – Как ты не понимаешь, что слушать пришлых – ошибка! Или ты предлагаешь прикинуться, что ничего не было, и дальше улыбаться? Пусть строят храм и режут наших, когда вздумается? Ты не хочешь отомстить за Стрелка? Зря ты бегала к этому чужаку – его девка ножик всадила, видела? Видела, как он убивался и голосил не своим голосом? А ты его выгораживала!

Только ровно дышать. Только не падать на пол. Вдох, выдох, вдох, выдох.

– Я не его выгораживала. Я просто не хотела напрасных смертей, – тихо выдавила Белянка.

– Но ты их получила. Мы все их получили, – Ловкий сжал кулаки. – И обратной дороги нет.

Она не отпускала его взгляд.

– Нам не победить их в честном бою.

– У тебя есть идеи получше? – наклонился вперед Ловкий.

Белянка съежилась и покачала головой.