Если бы Джулиан когда-нибудь захотел переключиться на преступления и аферы, подумал Кит, он достиг бы невероятных высот.

– Кьеран нам нужен, чтобы торговаться с Конклавом, – невозмутимо продолжил Джулиан, словно ничего не произошло. – Когда мы нашли его в стране фэйри, его отец собирался его убить. Кьеран сбежал, но, пока Неблагой Король на троне, ему никогда не быть в безопасности. – Джулиан нервно пригладил волосы; Кит удивился, сколько всего Джулиан держит в уме: планы, заговоры, тайны и правда.

– И Королева хочет свергнуть Короля, – добавила Эмма. – Она готова помочь нам заменить его братом Кьерана, но Кьерану пришлось пообещать, что он его убедит.

– Брат Кьерана будет лучше, чем их теперешний Король?

– Лучше, – подтвердила Эмма. – Хочешь верь, хочешь – не верь.

– Еще Кьеран даст показания перед Советом, – сказал Джулиан. – Он доставил послание Королевы: она готова заключить с нами союз, чтобы победить Короля. Он расскажет Совету, что Король творит в Неблагих Землях…

– Но ведь и вы можете это рассказать, – сказал Кит.

– Если бы хотели рискнуть и навлечь на себя гнев Конклава за то, что влезли на земли фэйри, – сказал Джулиан. – И даже если бы тут мы выкрутились, то за сделку с Королевой Благого Двора прощения нам не будет.

Киту пришлось признать, что Джулиан прав. Он знал, какие неприятности чуть не постигли Блэкторнов за договор с конвоем фэйри, что вернули им Марка. Королева Благого Двора была под запретом совершенно иного порядка. Это было бы все равно что получить шлепок по руке за то, что перебежал дорогу на красный свет – а на следующий день вернуться и взорвать всю улицу.

– Кьеран – ваша карточка выхода из тюрьмы[40], – подытожил он.

– Дело не только в нас, – сказала Эмма. – Если Совет к нему прислушается, это может положить конец Холодному миру. Иначе и быть не может. Им придется ему поверить – он не может лгать. А если Королева готова сразиться с Неблагим Королем вместе с Конклавом, не думаю, что они смогут от этого отказаться.

– Что означает, что нам надо охранять Кьерана, – добавил Джулиан. – А еще стараться, как можем, не восстановить его против нас.

– Потому что он делает это ради Марка? – уточнила Дрю.

– Но Марк же его бросил, – возразила Ливви – и встревоженно огляделась, задев собранными в хвост волосами Кита по плечу. – Я что, не должна была это говорить вслух?

– Нет, – сказал Марк. – Так оно и есть. Но… Кьеран этого не помнит. Когда его пытали при Неблагом Дворе, он утратил часть воспоминаний. Он не помнит ни как привел послов в Институт, ни как пороли Джулиана и Эмму, ни какой опасности он нас подверг в своей запальчивости и гневе. – Он опустил глаза на свои сплетенные руки. – И рассказывать ему нельзя.